Preview Max Payne 3 : on a joué au solo !

Si nous avions déjà eu l’occasion d’approcher le mode multijoueur de Max Payne 3 en exclusivité française, ce n’était pas encore le cas pour la campagne solo ; du moins manette en mains. Soyons honnêtes, les trailers du jeu diffusés depuis son annonce ont beau être efficaces, rien ne vaut une véritable session de jeu de plus d’une heure, confortablement installé dans un canapé en cuir, pour se forger sa propre opinion sur les nouvelles aventures de Max. Afin de conserver le mystère autour du scénario de Max Payne 3, cette version d’essai ne débutait pas sur la toute première mission du jeu, et un court briefing était naturellement nécessaire pour situer le contexte. Alcoolique et souffrant d’une forte addiction aux drogues, l’ex-flic de New York tente d’oublier sa vie passée dans les quartiers de la Grosse Pomme en se rendant à Sao Paulo, où l’attend Raul Passos, l’un de ses vieux amis sur lequel il peut toujours compter. C’est de cette manière qu’il réussit à décrocher un job d’agent de sécurité dans la mégapole brésilienne, et se retrouve chargé d’assurer la protection du richissime homme d’affaires Rodrigo Branco. Le succès de celui-ci suscite la convoitise de nombreux gangs, dont le commando Sombra qui ne tarde pas à passer à l’action en enlevant Fabiana, la femme de Branco. Rodrigo accepte de payer la rançon, mais les choses se compliquent une fois Payne et Passos au point de rendez-vous. Une seconde bande s’invite en effet à la fête et s’empare de la rançon. Le scénario bien en tête, on pouvait se familiariser avec les commandes de Max Payne 3 qui se montrent intuitives, surtout lorsque l’on est un adepte du genre. Le cover system est bien évidemment de mise, et ceux qui tremblent facilement des doigts pourront opter pour une visée manuelle ou automatique. En jetant un coup d’œil rapide en bas de l’écran à droite, on repère la jauge vitale du personnage qui ne se régénère pas comme la plupart des titres actuels. Pour Max Payne 3, les développeurs ont préféré un système plus classique, et il faudra avoir recours aux anti-douleurs pour soigner la santé de Max.

Alcoolique et souffrant d’une forte addiction aux drogues, l’ex-flic de New York tente d’oublier sa vie passée dans les quartiers de la Grosse Pomme en se rendant à Sao Paulo, où l’attend Raul Passos, l’un de ses vieux amis sur lequel il peut toujours compter."

Si les vingt premières minutes de la démo étaient plutôt calmes, les événements se sont accélérés par la suite, l’occasion de se rendre compte que Max aura une foultitude d’armes à sa disposition. Nous n’allons pas tous vous les énumérer ici, mais les snipers, fusils à pompe et autres mitraillettes remplissent parfaitement leur rôle, que l’on soit à quelques mètres de l’ennemi où à l’autre bout de la zone. Ce qui est intéressant dans Max Payne 3, c’est que les déplacements du personnage seront affectés par le poids de l’arme. Nous nous en étions déjà rendu compte lorsque nous avions découvert le mode multijoueur, et c’est toujours vrai dans la campagne solo. Le recul diffère d’une arme à l’autre, et lorsque le personnage se retrouve au sol, ses mouvements sont beaucoup moins fluides lorsqu’il tient entre les mains un flingue particulièrement lourd. On retrouve ce même souci du détail au niveau des impacts de balle, mais aussi sur le ragdoll ; les adversaires pourront donc mourir de plusieurs façons, ce qui renforce le réalisme de Max Payne 3. Bref, vous l’aurez compris, un énorme travail a été réalisé sur le moteur physique du jeu, mais aussi sur l’I.A. qui s’est révélée particulièrement vicieuse durant certaines séquences de jeu. On pense notamment au passage où Max se retrouvait encerclé par tout un groupe de militaires dans les gradins du stade, et il fallait alors changer sans cesse de planque pour ne pas recevoir une balle dans le dos. Contrairement à Army of Two où les bidasses se montrent naïfs, les gunfights de Max Payne 3 nécessitent une attention de tous les instants, sachant que leur comportement variera également en fonction du gang auquel ils appartiendront. Si les militaires sont archi habiles avec la gâchette et se positionnent de façon stratégique, on ne peut pas en dire de même des guerilleros que nous avons croisés un peu plus tard dans la démo. C’est simple, ils fonçaient la plupart du temps tête baissée sur Max, qui se régalait en perforant des poumons par milliers sans bouger de sa cachette.

No Payne, no gain

Un exemple qui permet de rappeler que si les scènes d’action seront légions dans le jeu, il faudra parfois faire preuve de finesse et de maîtrise. C’était le cas lorsque Max devait couvrir Raul à l’aide de son sniper, le temps qu’il puisse atteindre un point de chute. Si on regrette qu’il n’était pas possible de contrôler la respiration du personnage, et de stabiliser ainsi la visée, on a par contre apprécié la qualité de la réalisation de Max Payne 3. Que ce soit dans un environnement urbain où en pleine jungle (les deux niveaux présentés), les détails sont nombreux à l’écran, et ce sans le moindre ralentissement venant gâcher le spectacle. La modélisation des personnages est exemplaire, surtout celle de Max qui est beaucoup moins propre sur lui qu’il y a quelques années. Les expressions faciales ont fait l’objet d’un soin tout particulier de la part des développeurs, de même que l’ambiance sonore qui rappelle le caractère cinématographique de Max Payne 3. D’ailleurs, Rockstar Games a tenu à supprimer les transitions entre les phases de jeu et les cinématiques, une astuce visuelle déjà aperçue dans Uncharted 3 et qui permet de rendre la progression encore plus fluide. Nous n’avons pas eu l’occasion de nous mesurer au mode de difficulté le plus élevé, mais on nous a assuré que les munitions seraient moins nombreuses, les dégâts infligés par les ennemis nettement plus importants, et les anti-douleurs plutôt rares. Enfin, pour être complet sur le gameplay de Max Payne 3, le bullet time sera bel et bien au cœur de l’action, et permettra de prendre l’avantage sur les ennemis en grignotant dans la barre d’Adrénaline. Celle-ci se remplit au fil des frags, d'où l'utilité de se servir de deux armes pour la faire grimper un peu plus vite. Le shootdodge - que l'on a déjà détaillé dans notre preview du mode multijoueur - répond lui aussi présent, et permet de s'extirper d'une situation mal engagée, avec classe qui plus est. On ne va pas le cacher plus longtemps, Max Payne 3 figure parmi les titres que l'on attend le plus cette année, et cette mise en bouche n'a fait que renforcer nos premières impressions sur le titre de Rockstar Games. On a hâte. Ah oui, encore une chose : nous étions à deux doigts de sauver Fabiana après avoir poursuivi ses knidappeurs, mais il faudra patienter jusqu'à la sortie du jeu pour connaître la suite. Malins, les frères Houser.