Test Megaman 11 : entre tradition et modernité (PS4, Nintendo Switch) sur Xbox One

Banni de l’ordre des scientifiques, Dr Wily tient enfin sa revanche. Les recherches qui lui avaient valu l’opprobre devant ses confrères vont lui permettre de prendre le contrôle de huit puissants robots censés travailler au service de l’humanité. Son but : les retourner contre ceux qui l’ont humilié alors qu’il n’était qu’un jeune chercheur. Tel est le point de départ de ce onzième épisode de Megaman qui s’appuie sur une formule classée depuis longtemps au patrimoine historique de l’humanité : ces huit robots convertis en machine à tuer doivent être éliminées dans l’ordre que souhaite le joueur. Mais déterminé de manière opportune, l’ordre choisi peut grandement faciliter les choses, puisque l’arme obtenu en battant l’un de ces boss peut s’avérer particulièrement efficace face à l’un de ses confrère. Enfin, cela, tout le monde le sait déjà, sachant que, avant d’arriver à ce duel de fin de niveau, il faut en passer par un parcours qui n’est pas vraiment de tout repos. Mais, là encore, les connaisseurs savent à quoi s’attendre : derrière sa petite bouille et ses grands yeux ronds, chaque ennemi se montre toujours plus vicieux, n’hésitant pas à attaquer lorsque l’on s’y attend le moins. Les niveaux eux-mêmes ne sont en reste et débordent de pièges tout aussi sournois, entre les sols glissant, le mur de flamme qui poursuit le héros, ou encore les surfaces rebondissantes, chaque zone se présente comme un véritable test de patience et d’habileté ; et inutile de s’attarder sur les habituels précipices et piques acérés à l’origine de si nombreux drames depuis les années 1980. 

DES BLEUS POUR LES BLEUS

Il faut, en outre, garder en mémoire qu’il s’agit d’un Megaman à l’ancienne : c'est-à-dire, pas de rebond sur les murs ou de dash à proprement parlé, même si la glissade peut occasionnellement en faire office. Les nouveaux-venus risquent donc de passer de premières heures difficiles et d’enchaîner les Game Over. Heureusement, l’équipe de Capcom a su faire preuve de générosité en proposant plusieurs niveaux de difficulté. Si le mode Débutant s’adresse vraiment aux joueurs les plus occasionnels, le mode Facile met déjà à l’épreuve les joueurs moyens en laissant tout de même une plus grande marge d’erreur grâce aux cinq vies octroyées, contre trois pour le mode Normal. Outre le niveau de difficulté réglable, Megaman 11 inclut également de nouvelles mécaniques qui devraient aider le joueur à se sortir de situations particulièrement périlleuses. En effet, il est possible de déclencher à tout moment l’un des deux pouvoirs que sont le Speed Gear et le Power Gear. Le premier permet de ralentir l’action tandis que le second double la puissance de tir. Dans les instants les plus critiques, lorsque l’énergie du personnage tombe sous un certain seuil, on peut même faire appel au Double Gear qui cumule ces deux effets. Il faut cependant garder en mémoire que l’utilisation de ces deux aptitudes est limitée, et leur activation prolongée entraîne une surchauffe, ce qui les rend indisponibles pour quelques instants. C’est pourquoi, même s’ils sont très pratiques, les Speed Gear et Power Gear ne transforment tout de même pas le jeu en une promenade de santé ; voilà qui devrait rassurer les joueurs expérimentés. Il est également possible d’acquérir des objets d’aide ainsi que diverses compétences au laboratoire du Dr Light. On trouve, par exemple une puce qui accélère le rechargement des Gear, des réserves de santé ou d’énergie pour les armes secondaires ou encore un bonus qui permet d’éviter une chute mortelle. Alors, même si le jeu peut se montrer décourageant, il peut éventuellement suffire de bien s’équiper pour franchir l’obstacle qui pose tant de problèmes.

LA RECETTE DU SUCCÈS

Ce onzième Megaman classique ne se contente pas d’enrichir le système de jeu, puisqu’il délaisse la 2D pixélisés encore de mise dans les épisodes 9 et 10 pour des graphismes faits de polygones. Le résultat, tout en rondeur et en couleurs, ne manquent pas forcément de charme, d’autant que l’ensemble est très propre, grâce à une texture façon cartoon qui rend le tout très lisse et à l’animation d’une fluidité irréprochable. Mais on peut quand même regretter que le jeu n’affiche pas plus de détails et d’animations dans les décors, d’où un rendu assez fade la plupart du temps. Et pour le trentième anniversaire de la saga, on aurait aimé un véritable feu d’artifice de ce côté-là. Heureusement, les niveaux compensent cette faiblesse par une longueur plus qu’honorable et par leur variété. D’autant qu’ils s’appuient chacun sur une idée de jouabilité différente, ce qui permet de renouveler les sensations. Si cela ne suffit pas, un mode Défi permet de les rejouer dans de nouvelles conditions : en incitant le joueur à limiter le nombre de sauts ou de tirs ou en imposant un chronomètre. Il est ensuite possible de partager ses scores en ligne dans les classements afin de briller face au monde entier ou plus simplement de trouver une source de motivation pour se dépasser. Au final, si l’on peut faire la fine bouche face à quelques faiblesses, cela découlerait plus de la comparaison avec les nombreux clones engendrés par la scène indé, qui ont parfois repris la formule avec beaucoup de talent. En revanche, dans l’absolu, Megaman 11 demeure un jeu d’action / plateforme très solide.