Test Endless Ocean

Endless Ocean ne dispose pas d'un scénario à proprement parler, mais le joueur devra accomplir toute une série de tâches pour aider Catherine, la propriétaire du bateau, à étudier le monde aquatique et tous les mystères qui l’habitent. Même si la Wiimote est le seul appendice que l'on utilisera dans le jeu, la prise en main d'Endless Ocean se veut avant tout progressive. Au départ, on procède donc à l'habituel calibrage de la sensor bar, puis à la présentation des principales commandes nécessaires pour évoluer dans les bas fonds de l'océan. Rapidement, on sera amené à observer de plus près toutes les espèces aquatiques sur lesquelles on tombe pendant son périple, Catherine répertoriant scrupuleusement chacune d'elles dans une encyclopédie que l'on peut, d'ailleurs, consulter à tout moment. Pour approcher un poisson, il faut le pointer à l'aide de la Wiimote, et presser ensuite A tout en agitant le poignet pour caresser ledit poisson en quelque sorte. Un petit nuage étoilé indiquera alors si l'essai a été concluant ou pas. Cette technique d'approche permet aussi de débloquer un degré de connaissance sur le poisson scruté, sachant qu'il en existe trois au total pour chacune des espèces. Pour accéder aux autres, il faut généralement changer sa méthode d’apprivoisement. Des items que l'on récolte au fur et à mesure que l'on avance dans le jeu permettent ainsi de varier son approche. Stylo fluorescent, nourriture, sifflet à ultrasons, tous les moyens sont bons pour parfaire sa culture océanique. La navigation dans les eaux salées s'effectue à l'aide du bouton B ou de -, selon que l'on souhaite nager en manuel ou en automatique. La map est accessible en appuyant sur 1, mais il aurait été nettement plus judicieux de remplacer la boussole - quasi inutile - par une mini-carte plus pratique pour se repérer dans les lieux. La reconnaissance de mouvements s'avère satisfaisante, même si l'on déplore par moments une perte du signal alors que la Wiimote est correctement pointé vers l'écran.

Le Grand Bleu

Endless Ocean ne se résume pas à une simple exploration des labyrinthes marins, mais prend également en considération la vie sur le bateau. En commençant par la cabine qui deviendra rapidement l'endroit où l'on passera la majeure partie de son temps à faire de la paperasse. Discrets au départ, les mails se feront de plus en plus nombreux par la suite, ce qui limite considérablement les temps morts. On aura différents types de missions à accomplir, comme initier un touriste à la plongée sous-marine par exemple, ou bien encore prendre des photos de poissons pour qu'un photographe puisse rédiger un dossier de presse. Mais le fil conducteur reste tout de même la découverte de nouvelles zones d'exploration, car c'est aussi l'objectif premier d'Endless Ocean, nous faire visiter tous les recoins de l'océan. On pourra prendre carrément le contrôle du bateau, ou plutôt indiquer sur la carte un point de chute pour s’y rendre. Le navire, c'est aussi un moyen de converser avec Catherine qui n'a pas sa langue dans la poche. Si elle n'hésitera pas à confier ses états d'âme, elle lâchera aussi quelques informations nécessaires pour continuer à progresser dans le jeu. Malheureusement, cela contribue à la facilité d’Endless Ocean qui a du mal à donner du fil à retordre. Le titre n'est pas un brise-méninges, mais plutôt un concentré de défis à relever sans aucune sanction en cas de raté. Sur le ponton du bateau, on peut aussi passer son temps à dresser ses compagnons de route, un dauphin pour commencer. Il s'agit en fait de les entraîner à faire des tricks - salto avant ou arrière, marcher sur l'eau, saut en hauteur... - en donnant des instructions à l'aide de la Wiimote. A vrai dire, le mécanisme n'est pas très claire, et il n'est pas rare que certaines figures s'exécutent au hasard. Endless Ocean ne tourne pas en haute-définition, certes, mais il réserve tout de même quelques endroits féériques qui méritent le détour. Par ailleurs, on appréciera l'effort qui a été fait sur la modélisation des animaux aquatiques, plus particulièrement les cachalots, les raies ou bien encore les lamantins. Même si l'environnement sous-marin affiche parfois des zones vides, le plaisir de passer un moment calme plusieurs mètres sous l’eau atténue la frustration. Pour finir, notons l’excellent travail réalisé sur l’ambiance sonore du jeu. Les plus réfractaires pourront tout de même changer la playlist via des fichiers MP3 que l'on importe avec une carte SD. Bien vu.