ZombiU : on y a joué à l'E3 2012 !

ZombiU nous a agréablement surpris, vraiment. Développé dans les studios d'Ubisoft Montpellier, il permet de redécouvrir le survival horror essentiellement incarné par Resident Evil et Dead Space. Bon, autant le dire franco, ce ne sont pas les graphismes du jeu qui nous ont séduits ; d'ailleurs, on s'est même demandé si la Wii U était vraiment capable d'afficher des images en haute définition. Et que l'on ne nous reproche pas d'être blasés : la version définitive du jeu ne sera pas un spectacle visuel non plus, quoi qu'il arrive. Non, la principale qualité de ZombiU est d'exploiter réellement les fonctionnalités de la console - ou du GamePad si l'on préfère - afin de renforcer l'immersion à un niveau insoupçonné. La démo que nous avons pu essayer sur le stand d'Ubisoft se déroulait dans les alentours de Buckingham Palace visiblement, et il fallait suivre les instructions d'une voix qui résonnait dans la tête. En réalité, il s'agit de celle du Leader, un mystérieux individu qui donne un coup de main aux survivants, ces derniers devant en retour lui ramener tout un tas de matériel. Ce qui est assez intéressant avec ZombiU, c'est que les personnages que l'on dirige dans le jeu meurent définitivement s'ils succombent aux morsures des zombies. Du coup, le joueur se retrouve propulsé dans la peau d'un autre survivant, et il est alors possible d'apercevoir son ancien personnage être infecté à son tour, et rejoindre les rangs des morts vivants. Bien sûr, on peut l'éliminer pour lui chiper l'équipement durement acquis lorsqu'on l'incarnait, ce qui peut faire bizarre on vous l'accorde. Ce qui est grisant aussi, c'est cette tension, cette angoisse omniprésente à chaque fois que l'on pénètre dans une zone et que l'on craint de tomber sur une armée de cadavres assoiffés de sang.

L'armée des morts vivants

Du coup, il est obligatoire de passer au scan chaque endroit avant de s'y aventurer, en pressant d'abord le bumper gauche du GamePad, puis en carressant l'écran tactile une fois le réticule correctement positionné. Le but de la manoeuvre est de repérer, surtout, des items ainsi que des zombies étendus sur le sol mais prêts à croquer les mollets si l'on s'en approche de trop près. Pour faciliter la tâche, les objets susceptibles d'intéresser le joueur sont marqués en bleu, sachant que leur nature est même précisé sur l'écran du GamePad. ZombiU prend alors une dimension tactique car en fonction de son inventaire, le joueur ira ou pas récupérer les munitions ou les soins qui se trouvent de l'autre côté de la zone, avec le risque de tomber sur un zombie et ses potes. Pour être honnête, on a bien essayé de jouer les héros en fonçant tête baissée, façon Jack Bauer avec la classe au moins. Verdict : décès au bout d'une minute. La seconde fois, on s'est montré moins prétentieux en marchant sur la pointe des pieds, et on a réussi à atteindre un caisson dans lequel se trouvaient plusieurs items. Là encore, ZombiU fait preuve d'ingéniosité car pendant que le joueur consulte son inventaire sur le GamePad en faisant glisser les objets dont il a besoin, il doit également surveiller l'écran sur lequel on voit ce qu'il se passe dans le dos du personnage pendant qu'il sélectionne ce dont il a besoin. En effet, un zombie peut surgir de nulle part et il faut donc triturer le stick gauche dans tous les sens pour être sûr de ne pas être pris en traître. Les développeurs de ZombiU ont tenu à ce que celui-ci soit le plus réaliste possible, et lorsque l'on se retrouve encerclé, la seule solution est la fuite, comme cela serait le cas si ça nous arrivait réellement.

Là encore, ZombiU fait preuve d'ingéniosité car pendant que le joueur consulte son inventaire sur le GamePad en faisant glisser les objets dont il a besoin, il doit également surveiller l'écran sur lequel on voit ce qu'il se passe dans le dos du personnage pendant qu'il sélectionne ce dont il a besoin."

En ce qui concerne les gunfights, il ne faut certainement pas s'attendre à ce qu'ils soient spectaculaires. En effet, les munitions se comptent sur les doigts d'une main, et il est vivement conseillé d'utiliser des armes blanches de type batte de baseball pour économiser ses cartouches. A l'instar d'un Dead Space, il est possible de démembrer les zombies pour ralentir leur progression. ZombiU parvient à mettre une pression permanente sur les épaules du genre, à faire en sorte qu'il ait l'impression que le moindre relâchement peut lui être fatal. C'est exactement ce résultat que souhaitaient obtenir les développeurs d'Ubisoft Montpellier, et il faut reconnaître que cet avant-goût démontrait qu'ils étaient sur la bonne voie. On nous a promis que d'autres surprises seraient dévoilées prochainement, et si ZombiU n'est pas forcément le jeu qui fera acheter une Wii U, il est en tout cas la preuve qu'il est possible d'exploiter astucieusement le GamePad quand on prend la peine de se creuser la tête. Ah oui, on nous a également parlé du mode multijoueur bien que nous n'ayons pas eu l'occasion d'y goûter. ZombiU mettra surtout en avant le fameux gameplay asymétrique cher à Nintendo avec la Wii U, et un joueur pourra alors s'emparer du GamePad pour diriger une armée de zombies par exemple, tandis que les trois autres devront survivre en évitant leurs attaques ; une formule appliquée entre autres dans le mode Capture the Flag. Enfin, aucune date de sortie n'a encore été communiquée, mais on vous tient au courant.