Test Patapon

Des répliques du Mike Wazowski de Monstres & Cie noircies au chalumeau en guise de fidèles, les Patapons, autrefois noble tribu de cyclopes sur pattes errent depuis des années sur des terres arides, isolés du monde par un mur infini. Cela fait maintenant des années que les mauvais Zigotons à têtes en forme d’écrans cathodiques et aux yeux immaculés de rouge les ont acculés sur ces contrées reculées. Leur espoir, le retour de leur dieu qui grâce au son divin de son tambour pourra les mener au retour dans leur terre mère.

Aux armes citoyens !

Patapon a été comparé à LocoRoco à cause - ou grâce, c’est selon - de sa palette graphique et d’une ambiance musicale atypique. Cependant, il suffit de quelques minutes de jeu pour se rendre compte de la singularité de chacune de ces œuvres. LocoRoco joue la carte des formes douces et chants rassurants, notes subjectives des premières lueurs de vie, où la mobilité des LocoRocos est instinctive, voire proche à celle imaginée dans le placenta d’une mère. Quelques petites bêtes noires inquiétantes, mais rien d’effrayant qui puisse empêcher de ne voir que le beau et le rassurant dans le monde cocon qui entoure les boules pastels. De son côté, Patapon révèle un wargame où le son des tams-tams représente le divin personnifié en le joueur même. Les traits se veulent plus prononcés, l’agressivité de vos personnages aussi. Plus de boules moelleuses et mignonettes mais des "yeux gluants sur pattes" qui, armes à la main, entendent bien vous suivre jusqu’au bout du monde. Dans LocoRoco, le joueur est bercé par la musique, dans Patapon, la musique est une arme destinée à motiver les troupes et réveiller l’instinct guerrier dans les rangs.

La French Touch de Rolito (artiste français), jusqu’ici habitué à faire ses armes sur des supports différents tels que les Artoys ou des sites internet, apporte un vent de renouveau aux jeux musicaux. Un design à la fois aéré, des traits prononcés, caractériels de la désinvolture à la française, des couleurs pantones pleines, le monde des Patapons en créas de stickers pour intérieurs ferait le bonheur de ceux en quête d’originalité et de peps. Le titre même du jeu est une référence aux images de notre enfance. Non content d’arborer un nom de petit matou de comptines, la note est vite donnée avec les voix de chérubins réagissant à vos battements ou entonnant des chants martiaux, de façon peu intelligible, mais compréhensibles par l’émotion que ceux-ci suscitent. Le gameplay est simple puisqu’il s’agit de jouer les quatre temps de tambour sacré selon des combinaisons spécifiques, à l’aide des boutons d’action (Croix, Carré, Rond, Triangle). Chaque bouton correspond à un tambour au son qui lui est propre. C’est le Tatepon, porteur de l’étendard pataponien qui, inspiré de vos percussions, lance l’attaque, ordonne d’avancer, de renforcer les défenses, ou même de battre en retraite. D’abord doté de deux tambours, Pata (tambour de la force) et Pon (tambour de la bravoure), le joueur fait ses premiers pas de divinité avec le chant patapata qui n’est autre que celui de la marche de la mobilité. Puis les tambours Don (tambour du miracle) et Chaka (tambour de la sagesse) associés aux bonnes partitions octroierons des mouvements et autres incantations utiles en bataille.

Monstres et compagnie

Entre deux missions, le déplacement dans Pataponville se fait aisément à l’aide des gâchettes L et R, il permet de se rendre à l’un des cinq mini-jeux qui pourront être débloqués au fur et à mesure des missions, et d’y jouer en faisant une offrande de viande par exemple. Il suffira d’un peu de rythme pour satisfaire les protagonistes et récolter des bonus. Ainsi dès le départ vous pourrez faire jouer de la trompette au musicien du village pour qu’un arbre touffu puisse aérer son feuillage. Plus tard, votre intervention sera requise pour une cuisine au timing de découpe qui se doit d’être précis. Point de sauvegarde et de repos pour les guerriers, Pataponville est aussi le théâtre de ripailles autour d’une sorte de foyer après des batailles victorieuses. La Prêtresse Meden sera présente sur les lieux pour vous donner de précieux indices. Surtout l’Obelisk dressé à l’autre bout de la ville est le passage obligé pour démarrer toute aventure. Une fois sélectionné un parchemin tracé d’estampes permet de présager le parcours restant avant de pouvoir trouver le repos. Le Didgeridoo, marque de l’ancestralité des tribus aborigènes que le joueur désignera la quête dans laquelle lancer les Patapons. Au fur et à mesure des quêtes des guerriers légendaires vous prêteront main forte, il sera possible de renforcer vos rangs de différentes catégories de Patapons grâce à Mater, l’Arbre de vie. Des matériaux de bases et des Ka-ching ainsi que les souvenirs de guerriers collectés lors des niveaux une fois injectés tels des engrais aux racines de Mater donneront naissance à de petits soldats de catégories variées. En fonction de la qualité des matériaux et de leur combinaison, les compétences des Patapons créés varieront.

Tandis que les Yumipons présentent un don certain pour le tir à l’arc mais craignent le feu, les Yaripons sont de bon lanciers, résistant et atteignant facilement leur cible. Il convient de prendre en compte les compétence de chacun, et d’associer les matériaux en fonction de leur propriétés. Customiser vos guerriers, en créer de plus performants, optimiser les équipements, c’est tout un programme qui permet de ne pas oublier que Patapon est bien un Wargame. Les attirails de guerre des tribus avaient aussi pour vocation d’impressionner les adversaires, quelques matériaux aspirés par les racines de Mater, et vous voici doté d’une hargne de fer, celle qui n’a de but que d’écraser l’adversaire de leur corne, en poussant leur équipe à aller de l’avant. Il sera possible de se mesurer à nouveau aux monstres déjà battus et à chaque nouveaux combats, ces derniers deviennent plus fort. Une habile évolution de votre armée sera alors nécessaire pour faire face aux assauts de ces créatures. Plus que du rythme, Patapon fait appel à la stratégie. Le tempo doit tenir compte du mouvement des adversaires et le type de chant choisi. Il faudra se protéger le moment venu, attaquer dès que possible, atteindre une parfaite harmonie des chœurs. La tension est palpable et les Patapons font très bien échos des mesures que vous arborerez. Le but de tant de concentration est d’atteindre le dixième enchaînement sans faille, qui marque l’accession au mode Fever. Les voix se feront alors plus insistantes, plus agressives, les mouvements plus déterminés. Ainsi encouragés, les Patapons opposent une résistance aux blessures amplifiées, des attaques coordonnées et plus meurtrières, pour le plus grand plaisir du joueur. Parce qu’un Dieu tout puissant est capable de faire des miracles, la pluie en fait partie. D’une puissance salvatrice, comme pour les indiens dansant autour d’un totem pour requérir la faveur de leur divinité, la pluie est un signe de leur Dieux. Ce pouvoir prouve la bénédiction aux Patapons, et c’est dans ce décor transformé que les Patapons peuvent traverser des terres brûlantes, où même mener leurs croisades sous un ciel de mauvais augure pour tout opposant qui osera montrer son œil.

Etonnant, passionnant, frais et original à la fois, Patapon reste malheureusement une expérience solitaire. Pas de mode multijoueur ni de Versus en vue, l'égoïsme est de mise ici. Dommage car on se serait bien épris de joie en canardant un partenaire en rythmes et en musiques. Ca sera pour une prochaine fois, promis.