Test GreedFall : enfin le jeu de la consécration pour le studio Spiders ? sur Xbox One

A mi-chemin entre la création libre de personnage et le héros imposé, Greedfall nous propose d'incarner De Sardet, diplomate de son état mais homme ou femme selon votre convenance. Une fois l'étape de la personnalisation d'apparence franchie (ou pas, car le visage retenu par défaut par les développeurs convient très bien), il convient de choisir des compétences, des attributs et des talents. L'ensemble de ces capacités mène grosso modo à trois archétypes différents. L'un guerrier, adepte du corps à corps,  l'autre technique, amateur de pièges et de pistolets, et le troisième magique, qui privilégie les sorts. Pas de panique, il est possible de mixer les différentes techniques de ces vraies-fausses classes, et même de réinitialiser la distribution de points en cours de jeu. Il est donc facile de trouver chaussure à son pied et de créer le personnage qui sied le mieux à notre style de jeu préféré. Dans tous les cas, ce héros évolue dans un univers européen-post-renaissance-fantastique assez singulier. Se retrouver dans un dix-septième siècle mâtiné d'éléments surnaturels (magie et monstres) nous change agréablement du sempiternel médiéval-fantastique, ou des futurs dystopiques très à la mode ces derniers temps.

Le scénario met en scène la Malichor, une sorte de peste qui tue lentement mais sûrement une grande partie de la population, ainsi que Teer Fradee, une île nouvellement découverte qui pourrait bien permettre de trouver un remède à ce fléau. Cet univers permet au joueur d'arpenter à la fois des environnements urbains et des étendues sauvages. Dans un cas comme dans l'autre, la direction artistique fait mouche. Qu'il s'agisse des décors, des personnages, de leurs tenues ou même des effets de lumière, le jeu arrive à impressionner, malgré un aspect purement technique pas forcément à la pointe du progrès et un level design qui souffle le chaud et le froid. On regrettera d'ailleurs que Greedfall ne soit pas un monde ouvert, alors que le concept de l'île à explorer, voire coloniser, se prêtait particulièrement bien à ce mode de représentation. Au final, il faut se contenter de plusieurs grands hubs et de voyages rapides, ces derniers nous imposant un arrêt à un camp intermédiaire, afin de pouvoir changer d'équipement ou de compagnons comme on le souhaite.

FACTIEUX ET FACTIONS

Comme dans un bon Bioware, Greedfall nous propose en effet plusieurs compagnons. Et comme un bon Gothic ou Risen, l'aventure nous demande également de prendre en compte la présence de plusieurs factions sur l'île. Au final, on se retrouve avec un héros appartenant à la Congrégation Marchande et cinq compagnons potentiels, appartenant respectivement aux Nautes (des navigateurs pour qui la mer est une véritable patrie), aux soldats de la Garde du Denier, aux Natifs de Teer Fradee, aux ultra-religieux de Thélème, ou encore à l'Alliance du Pont, une communauté scientifique d'inspiration moyen-orientale. L'activité de diplomate de De Sardet prend alors tout son sens puisqu'il faut sans cesse essayer de ménager les affinités et les susceptibilités des uns des autres, sachant que certaines factions sont ouvertement hostiles à d'autres. On prendra donc soin de discuter avec nos compagnons pour en apprendre plus sur eux, de porter attention aux dialogues qu'ils peuvent parfois avoir entre eux, de choisir le bon coéquipier pour la bonne quête, de calmer les ardeurs de l'un lorsqu'il se trouve en face d'un interlocuteur ennemi, etc. Evidemment, il reste possible de se montrer brut de décoffrage, quitte à vexer définitivement tel ou tel personnage.

...la direction artistique fait mouche. Qu'il s'agisse des décors, des personnages, de leurs tenues ou même des effets de lumière, le jeu arrive à impressionner, malgré un aspect purement technique pas forcément à la pointe du progrès et un level design qui souffle le chaud et le froid.

D'une manière plus générale, la plupart des quêtes peuvent être résolues de différentes façons. En fonction de nos talents par exemple, puisque le Charisme ou l'Intuition peuvent par exemple débloquer des options de dialogues supplémentaires. La ruse, la persuasion, la menace, la création d'objets spécifiques ou, dans le pire des cas, le combat, sont également des options possibles. Certaines quêtes peuvent même être résolues via une forme simplifiée d'infiltration. Le jeu nous permet en effet de nous accroupir pour être plus discrets, et il équipe certains ennemis d'une icône de détection. Mais ces composantes sont bien trop rudimentaires pour que l'infiltration puisse être considérée comme réellement viable en tant que telle. Pour les quêtes se déroulant dans des lieux qui nous sont interdits, le mieux est encore d'enfiler une tenue appartenant à la faction maîtresse de l'endroit. Cela permet d'entrer librement et d'éviter tout combat, et donc toute perte de réputation auprès de cette faction. Problème : la tenue de nos compagnons n'est pas prise en compte par le jeu. Cela simplifie le gameplay, mais l'immersion en prend un coup puisque les gardes ne réagissent absolument pas à la présence de ces intrus.

UN STUDIO APPELÉ A RÉGNER ?

Heureusement, les combats sont bien plus réussis que la composante infiltration. Ils s'articulent autour d'un système mêlant lock, parade, esquive, coup simple, coup puissant et furie se chargeant au fil des coups reçus et donnés. Il est possible d'assigner jusqu'à douze compétences rapides sur la manette (quatre sur la croix directionnelle, quatre sur la croix directionnelle en pressant la gâchette droite, et encore quatre autres sur les boutons principaux en pressant la gâchette droite), ce qui permet d'élaborer des tactiques relativement complexes. L'artisanat se montre quant à lui classique et efficace, puisqu'il permet de fabriquer armes, amures, potions, pièges, munitions et certains objets de quête à partir des composants récoltés dans la nature, dans les coffres en ville, auprès de marchands ou sur les ennemis. Tout cela aboutit à un jeu qui fonctionne plutôt bien, et qu'on prend plaisir à parcourir. C'est en partie dû à la grande qualité du doublage audio anglais, qui fait appel à des acteurs impliqués et crédibles. Certains joueurs regretteront de ne pas avoir accès à des voix françaises, mais on ne le dira jamais assez : mieux vaut une bonne VOST qu'une mauvaise VF.

Plus proche que jamais des grands jeux de rôle, Greedfall conserve malgré tout certains défauts typiques des productions Spiders. On peut ainsi regretter le fait de devoir faire de nombreux allers-retours dans le monde, certains intérieurs copiés-collés, et la présence de quelques quêtes mal fichues. Lors de la quête du charlatan, on peut par exemple "non-assister" à la fuite d'un interlocuteur ennemi, qui disparaît de manière totalement artificielle pendant un fondu au noir alors qu'il se trouvait acculé. On pourrait également citer la quête nous demandant de confondre un médecin légiste. Après nous avoir demandé d'observer un corps dans la morgue, on nous demande de trouver une preuve de la culpabilité du médecin. Aucun souci, cette confession écrite se trouve bien en évidence, et en surbrillance, à vingt centimètres du macchabée… Mais ce sont surtout les problèmes techniques qui empêchent le jeu de tutoyer la perfection. Option de dialogue qui ne s'affiche pas et bloque la résolution d'une quête, héros qui passe comme un fantôme à travers le corps de la créature géante qu'il vient d'abattre, crash pur et simple, message #GUI_CRAFT_RECIPE_NOT_OWNED qui apparaît dans l'interface, et autres joyeusetés de ce genre figurent ainsi au programme. Sur ce point précis, Spiders nous rappelle plus Bethesda que Bioware ou CD Projekt. Mais pour tout le reste, Greedfall se rapproche bien plus de ses maîtres que les précédentes productions du studio !