Test Dynasty Warriors 5 sur PlayStation 2

Intarissable semble donc la relation entre le peuple japonais et la série de Koei. Est-ce à cause du sentiment de puissance démesuré qui est conféré au joueur ? Dynasty Warriors prolonge dans un contexte historique magistralement orchestré le fondement du beat them all : être seul contre tous. Certes vous avez des alliés sur le champ de bataille, ainsi qu’un fidèle garde du corps, mais c’est à vous seul qu’incombe la tâche d’aller trucider le commandant ennemi en défouraillant une quantité innombrable de soldats sur votre chemin et ce par paquets de douze. (ND Maxime : tu peux dire "trouze" aussi si tu veux)

Du changement dans la continuité

Malgré un passage au Japon de l’ère Sengoku avec Samurai Warriors, c’est la Chine ancienne qui sert de plaque tournante à la série phare développée par Omega Force. L’histoire des dynasties chinoises est un pan plus que conséquent de l’histoire de cette immense contrée, et fait intervenir une quantité astronomique de personnages, comme en témoigne l’habituel menu encyclopédique du jeu. Intégralement en français, un topo sur chaque personnalité et sur chaque bataille est consultable, de quoi devenir incollable sur cette période tant les anecdotes sont détaillées et nombreuses. Pour résumer très succinctement, c’est aux environs de l’an 200, après la chute de la dynastie Han, que trois royaumes vont chercher à s’approprier le pouvoir. Ce sont les Shu, les Wei et les Wu.

Avec six nouveaux personnages de base par rapport à la dernière itération, le nombre de  guerriers et guerrières sélectionnables lors de la première partie se monte à 18, soit 6 âmes par clans. Certains d’entre eux comme Cao Pi, second fils de Cao Cao (clan des Wei) sont dotés d’un charisme évident, mis en exergue par la présence d’artworks d’excellente qualité (ha, la jolie Xing Cai !). Ajoutez à cela qu’ils disposent désormais chacun de quatre costumes à débloquer en terminant le jeu, sans oublier les habituels personnages cachés, dont des guerriers indépendants comme Lu Bu, considéré comme le plus grand soldat de toute l’histoire Chine, et vous obtenez un véritable titan en terme de durée de vie. La collection frénétique de cinématiques est lancée, moins bien réalisées que celles de Kessen III de Shibusawa, elles restent toutefois de bonne facture. Signalons également que si le nombre de personnages impressionne, et que chacun d’entre eux vous narre personnellement leur aventure durant la campagne, cela ne signifie pas que les missions soient particulièrement personnalisées. Il y a trois clans bien distincts et on retrouvera très souvent les mêmes événements en fonction de celui auquel appartient le personnage sélectionné. Pour avoir envie de tout compléter, il faut donc être un vrai aficionado, le joueur de passage aura bien des difficultés à revivre perpétuellement la même expérience sans bailler.

Car les changements qui différencient chaque épisode de la saga asiatique sont infimes. Pour cette cinquième itération, nous noterons l’évolution du garde du corps qui peut désormais se tenir à vos côtés pour une séance de Musô à deux ! Le Musô, pour rappel, est la jauge de furie qui se remplit rapidement au fur et à mesure de vos gnons distribués. Le bonus Musô Rage fait également son apparition, l’ultime forme de carnage consistant à enclencher ce mode berserk via une pression sur le stick droit et d’enchaîner avec un double Musô. Le reste du système est calqué sur les récentes productions de Koei comme Samurai Warriors, avec un maximum de quatre armes dans sa besace, lesquelles sont distribuées aléatoirement sur le terrain, de même que les nombreux objets de soutien à collectionner. En revanche, et c’est bien ici le problème, n’attendez aucune évolution du système de combo. Toujours à base de carré/triangle, c’est l’alternance entre attaque classique et attaque de charge qui donne naissance à 4 ou 5 enchaînements différents par personnage. Cependant certaines attaques sortent un peu du lot comme par exemple les orbes qui permettent de geler ses adversaires. L’autre moyen d’attaquer, à savoir l’arc en vue interne, reste toutefois toujours aussi rudimentaire et statique. De même, les personnages ne disposent pas de mouvements particuliers tels que les roulades ou esquives pour épicer un peu un gameplay que l’on connaît tous par cœur depuis belle lurette. 

Vivement Dynasty Warriors 6 sur PlayStation 3 !

Le véritable problème de la série tient autant dans ce manque de renouveau que dans l’incapacité de la génération actuelle à subvenir à l’ambition de ses créateurs. En mode deux joueurs en écran splitté, c’est bien simple, il n’est pas rare que les personnages deviennent tout à coup invisibles. Sanction équivalente en ce qui concerne les environnements dont la variété (il faudra notamment assujettir les terres barbares et tropicales peuplées de tigres et d’éléphants du Nanman au sud du pays) ne fait pas oublier un aliasing prononcé et une tendance à la vacuité picturale. Ainsi, si la saga gagne toujours un peu plus en richesse, il est désormais clairement temps de passer à la génération suivante. Certes, un meilleur support technique n’est pas ce qui donnera forcément un nouveau souffle à la série, mais dans le cas de Dynasty Warriors, cela permettrait enfin à Koei d’aller jusqu’au bout de ses ambitions en mariant des champs de batailles que l’on voudrait resplendissants avec les centaines de soldats éphémères prêts à se jeter sur vous. Une telle cohésion technique ne pourra que renforcer le sentiment d’immersion du général en herbe. Terminons en précisant que contrairement à la dernière production de Koei, Sony Europe n’a pas jugé utile de proposer le choix des voix japonaises afin de pallier à un jeu d’acteurs américains parfois mitigé, mais toujours moins risible que les lieutenants à l’accent marseillais. C’est d’autant plus dommage que la future version Xbox comblera ce manque, elle.