Xbox 360 : le "Red Ring of Death" aura coûté près d'un milliard d'euros à Microsoft

Le R.O.D. Si vous êtes un joueur Xbox 360, vous connaissez déjà cet acronyme pour "Ring of Death". Il s'agit d'un problème technique de très grande ampleur (lié à la température de la machine) qui a touché la première fournée de Xbox 360 et qui rendait la console tout bonnement inutilisable. Dans le podcast d'IGN, Peter Moore, désormais COO d'Electronic Arts mais à l'époque à la tête de la division Xbox chez Microsoft, est revenu sur ce qui n'a été au final qu'une demi-catastrophe. "On a commencé à avoir des rapports des services de consommateurs, nous regardions le pourcentage de pannes. Nous savions que nous avions un problème. Je me rappelle être allé voir mon boss, Robbie Bach, pour lui dire qu'on pourrait avoir un souci à un milliard de dollars. [...] On savait que c'était lié à la chaleur. Il y avait toutes sortes de remèdes, je me rappelle que certains mettaient des serviettes humides autour de leurs consoles", raconte Moore. Mais il a bien vite fallu monter au créneau et trouver une solution. Très onéreuse.

Rapidement, Peter Moore trouve un moyen de traiter au plus vite le problème mais la facture est très, très salée : "Voilà ce que nous devions faire : envoyer par FedEx une boîte vide à chaque client qui avait un problème avec sa console et qui nous aurait appelé, avec un bon de retour pour qu'il nous l'envoie. Puis, ensuite, lui renvoyer, réparée. J'ai fait le calcul avec mon équipe financière... 1,15 milliards de dollars à sortir.  Je me rappelerai toujours que 240 millions de tout cela ne revenait rien qu'à FedEx. Leurs actions ont dû crever le plafond dans les deux semaines suivantes". Et bien vite, il faut l'annoncer au PDG de Microsoft d'alors, Steve Ballmer. "Je suis assis, tremblant en face de Steve, que j'adore vraiment, mais qui peut être quelqu'un de très intidimidant! J'ai dit que si nous ne prenions pas cette mesure, la marque était morte". Et après avoir entendu le prix exorbitant de l'opération, Ballmer a pourtant validé sans aucune hésitation. Moore, qui craignait de faire crasher la courbe des actions Microsoft ce jour-là, n'hésite pas à dire que Ballmer a sauvé la branche Xbox en prenant cette décision.