Test Naruto : Clash of Ninja Revolution

Alors que le Japon est en train de vivre les toutes dernières aventures de Naruto avec le combat mythique entre Sasuke et son frère aîné Itachi, la France, quant à elle, doit faire face aux épisodes hors-série diffusés en ce moment même sur la chaîne câblée Game One. Même punition pour les DVD qui n’ont pas encore franchi le seuil de la seconde saison Shippuuden, véritable bouffée d’air frais après ces aventures assez insignifiantes. Malheureusement, étant donné que la diffusion du dessin animé est étroitement liée avec les adaptations sur consoles, c’est – finalement – sans surprise qu’on accueille Naruto : Clash of Ninja Revolution - European Version les bras à semi-ouverts. Explications.

Stars académiques

Un peu plus d’un an après Naruto : Clash of Ninja sorti sur GameCube, Tomy est donc de retour avec un nouvel épisode spécialement conçu pour le marché américain et européen, beaucoup trop en retard par rapport aux versions japonaises pour que de simples adaptations soient faites. Suivant la logique des épisodes diffusées sur les ondes hertziennes des deux pays, Naruto : Clash of Ninja Revolution - European Version a forcément un wagon, voire un train, de retard par rapport aux volets qui sortent chaque année au pays du Soleil-Levant depuis maintenant plus de deux ans. Ceux qui aiment comparer les choses à tout va peuvent considérer ce Naruto : Clash of Ninja Revolution - European Version comme l’équivalent de Naruto Gekitô Ninja Taisen! EX 3, paru sur GameCube au Japon en 2005. C’est dire à quel point nous avons du retard, scénaristiquement parlant. S’il existe néanmoins quelques nouveautés reprises des tous derniers épisodes, le titre reste fidèle à la ligne de conduite que s’est imposée la série. Pas de surprise donc dans le système de combat et c’est avec un petit plaisir certain que nous retrouvons les bases de ce jeu de baston qui apparaît de prime abord simple, mais qui révèle cependant quelques éléments techniques et tactiques qui lui permettent de convenir à tous les types de joueurs. En effet, ici, tous les coups s’exécutent plus ou moins grâce à un enchaînement de boutons ou à l’aide de gestes vifs si on utilise la Wiimote. Nul besoin de bouger le stick analogique ou de faire des cercles avec la croix directionnelle, la prise en main dans Naruto : Clash of Ninja Revolution - European Version se veut simpliste, voire même enfantine, puisque la garde est ici automatique.

...c’est avec un petit plaisir certain que nous retrouvons les bases de ce jeu de baston qui apparaît de prime abord simple, mais qui révèle cependant quelques éléments techniques et tactiques…"

Si ce choix imposé peut paraître comme rédhibitoire pour les fanatiques des sticks arcade, le gameplay de Naruto : Clash of Ninja Revolution - European Version est loin d’être aussi primaire qu’il en a l’air. Mieux, il cache en réalité une certaine stratégie dans l’exécution des combos, si bien qu’on prend un malin plaisir à trouver des alternatives sympas pour faire mordre la poussière à son adversaire. A l’instar du manga, nos ninjas pourront utiliser une technique de substitution, qui permet de se téléporter au-dessus ou derrière son adversaire, au sacrifice d’une pastille de chakra. Il s’agit d’un élément majeur du gameplay, si bien que certains combats se déroulent souvent dans un écran de fumée où chaque belligérant disparaît en laissant derrière lui une bûche en guise de cadeau. Néanmoins, si Naruto : Clash of Ninja Revolution - European Version ressemble comme deux gouttes d’eau à son prédécesseur sur GameCube, il apporte quelques ajouts pas trop dégueulasses, ce qui lui permet de ne pas trop paraître comme un vieux has-been.

Clash-Cache

Parmi les nouveautés repiquées dans les derniers volets sortis au Japon, Naruto Clash of Ninja Revolution intègre les arènes interactives qui avaient vu le jour dans le tout premier Naruto Gekitô Ninja Taisen! EX sorti sur Wii il y a un an maintenant. Caisses, rochers, rondins de bois, ces objets à première vue sans intérêt offrent de nouvelles possibilités de gameplay aux personnages. Il est en effet possible désormais de se cacher derrière l’un de ces éléments pour éviter un shuriken ou une attaque surprise, mais il est surtout possible de s’en servir d’appui pour se propulser dans les airs et passer de l’autre côté de son ennemi. Mieux, les arènes de combat qu’on pensait donc fermées cachent en réalité un second plan, à condition d’en forcer l’accès, soit sur les côtés, soit pas le bas, un peu de la même manière que dans un épisode de Dead or Alive. Lors de la petite séquence animée, les deux joueurs pourront tenter soit d’asséner un coup supplémentaire pour l’assaillant, soit essayer d’esquiver ladite attaque lorsqu’on est en position de victime. En arrivant sur Wii, Naruto : Clash of Ninja Revolution - European Version a su aussi d’adapter aux spécificités de la machine et offre une jouabilité adaptée. Nunchuk dans une une main, Wiimote dans l’autre, on s’amuse à bouger les mains pour balancer les attaques à son adversaire. Afin d’approfondir le sentiment d’immersion, les concepteurs ont procédé à des mouvements à suivre à l’écran, au moment où un croquis s’affiche pour aiguiller le joueur. Ces dessins apparaissent lorsqu’il faut réaliser les furies ou au moment des cinématiques interactives. Rien d’extraordinaire non plus, les gestes se résument souvent à faire des cercles avec le Nunchuk et des gestes vers l’avant avec la Wiimote. Pas de surprise non plus côté réalisation, Naruto : Clash of Ninja Revolution - European Version utilise le procédé du cel-shading qui offre un rendu à l’écran proche du dessin animé, même si en matière d’animation, cela reste assez primaire. La modélisation des ninjas peut elle aussi être encore améliorée mais on est quand même épaté par le nombre d’éléments graphique qui fouette l’écran de part et d’autre. Ca reste assez joli, ne jouons pas les blasés.