Test MSI GTX 1080 Gaming Z : c'est un monstre de puissance et de silence !

MSI propose une pléthore de déclinaisons autour de la nouvelle puce de chez NVIDIA : la GTX 1080. Si la marque commercialise bien sûr la fameuse Founder’s Edition que nous avions testée il y a quelques semaines, les designs customs représentent le plus gros de la gamme. Pour la GTX 1080, ce ne sont pas moins de douze références qui sont aujourd’hui prévues par MSI, même si la grande majorité n’a pas encore atterri sur les étals des revendeurs. On retrouve en bas de l’échelle la série Aéro, qui propose une solution de refroidissement type Blower (la carte aspire dans le boîtier et crache l’air chaud à l’arrière de celui-ci) avec une finition en plastique, gage de prix compétitif. L’option est similaire à la Founder’s Edition mais avec un prix nettement plus attractif. Au-dessus, on trouve la série ARMOR qui propose un radiateur plus costaud avec une paire de ventilateurs. Il s’agit de l’offre milieu de gamme. Puis au-dessus se trouve la série Gaming avec son célèbre système TwinFrozR emblématique de la marque. Le très haut de gamme devrait être complété par la série Lightning qui comporte habituellement le TriFrozR avec trois ventilateurs et un radiateur encore plus épais. Mais cette carte n’est pour l’instant pas annoncée. Enfin, les solutions à refroidissement liquide SEA HAWK représentent le must, mais sont très onéreuses et nécessitent parfois d’avoir un système complet (un loop) installé dans son PC.

PLUS FROIDE QUE LA GLACE

Afin d’être représentatifs de la majorité des joueurs, nous avons donc souhaité tester la série Gaming puisqu’elle représente le cœur de cible de la marque. Ces cartes embarquent donc un système de refroidissement poussé, synonyme de performances en hausse mais sont également overclockées d’usine, ce qui signifie que la fréquence du processeur et de la mémoire est augmentée par rapport à la version NVIDIA. Le tout sans perdre la garantie constructeur ! Cette série gaming se scinde en trois modèle puisque MSI commercialise la GTX 1080 Gaming, la GTX 1080 Gaming X et enfin la GTX 1080 Gaming Z. C’est cette dernière, la plus haut de gamme des trois, que nous avons reçue pour réaliser nos tests. Visuellement, la carte en impose, que ce soit par ses dimensions généreuses ou par le design très agressif du TwinFrozR 6. Cette nouvelle déclinaison du système de refroidissement – qui fait le bonheur des joueurs depuis 2009 – intègre de nouveaux ventilateurs TORX 2.0 qui brassent plus d’air, mais sont surtout plus silencieux grâce à de nouveaux roulements à bille doublés. Il faut bien avouer que le silence de la carte nous a littéralement bluffés, même en montant manuellement les ventilateurs à leur régime maximum.  La carte suit la connectique de série avec un port HDMI, trois DisplayPort et un slot DVI, tandis que tout le reste diffère radicalement. La backplate qui protège l’arrière du PCB (le circuit imprimé) est toujours noire avec, petite spécificité de la Gaming Z, un logo MSI Gaming affublé du dragon équipé de fonctions RGB. Si on était habitué à pouvoir utiliser ce système de jeux de lumière sur la tranche des cartes de la série Gaming, l’arrivée d’un second système RGB sur la backplate est une première. Les adeptes du tuning de tour seront ravis, les autres resteront indifférents.  

DES PERF' DE FOLIE !

Tout cet attirail sert surtout à refroidir très efficacement la carte, ce qui est clairement le cas. Même après une longue session de jeu et de benchmark, on n’a pas réussi à faire monter la puce au-dessus des 75°C, alors qu’elle atteint facilement les 84°C sur la Founder’s Edition. Sans toucher à rien, la 1080 Gaming Z tourne autour des 60°C. Une très bonne nouvelle puisque grâce à la technologie Zero FrozR de MSI, la carte adopte un profil de refroidissement passif sous les 60°C, ce qui signifie que les ventilateurs sont alors à l’arrêt pour un silence absolu. Concrètement, tant que vous jouez à des jeux peu gourmands en ressources, ou que vous faites du multimédia, votre carte n’émettra pas le moindre son. Mais c’est lorsque la demande en ressources devient sérieuse que cette MSI GTX 1080 Gaming Z prend toute sa dimension. Grâce à son refroidissement hyper efficace, la carte propose des fréquences boostées. La carte permet 1771Mhz de base et 1911Mhz en mode boost, sachant qu’on a vu la nôtre monter à plus de 2000Mhz pour délivrer le maximum de puissance. A titre de comparaison, la GTX 1080 Founder’s Edition propose 1607Mhz de base et 1733Mhz en mode boost. Même la fréquence mémoire est légèrement augmentée, passant de 10010Mhz à 10108Mhz. Résultat : des performances de folie qui affolent les tests. 55.41fps de moyenne sur Rise of the Tomb Raider toutes options à fond sous Direct X11, et 56.96fps sous Direct X12. Même son de cloche avec 3D Mark puisque la MSI GTX 1080 Gaming Z affiche 11 127 points en graphique sur le test Fire Strike Extrême, et 5 426 pointd sur le test en 4K Fire Strike Ultra. Avec la VR, le verdict ne change pas puisque sur le benchmark VR de Steam, on a rendu 15 994 frames, soit presque 1000 de plus qu’avec la GTX 1080 Founder’s Edition. Et si jamais vous avez besoin de plus de performances, grâce à son alimentation revue à la hausse avec un connecteur 6 pin supplémentaire (soit un 8pin+ un 6pin au total), vous allez pouvoir overclocker la carte à des fréquences encore plus élevées. Grâce au logiciel MSI Afterburner, overclocker sa carte est toujours aussi simple puisqu’il suffit de déplacer quelques potards directement depuis votre bureau Windows pour ajuster nombre de paramètres. Qu’il s’agisse des fréquences puce et mémoire, de la puissance électrique, où même du réglage des ventilateurs, tout est paramétrable facilement. Un vrai jeu d’enfant.  

ACHETE, ACHETE PAS ?

Sans l'ombre d'un doute, cette MSI GTX 1080 Gaming Z est tout simplement la GTX 1080 la plus performante du marché en refroidissement par air. A l’heure actuelle, à moins de partir sur des solutions à refroidissement liquide, il est impossible de trouver mieux. Evidemment, de telles performances ne sont pas gratuites et cette carte s’affiche au tarif premium de 889€, soit presque 90€ de plus que pour la Founder’s Edition. La GTX 1080 vise de toutes les façons un public doté d’un gros budget et vu la hausse de performances offertes, on ne doute pas que le surcoût sera amorti, particulièrement si vous êtes sensibles à l’argument décoratif de la jolie backplate RGB. Si vous n’en avez rien à faire, on vous conseillera alors de vous tourner vers la MSI GTX 1080 Gaming X qui propose pour 800€ une puissance similaire, bien qu’un poil en retrait. Mais avec un radiateur identique, il vous suffira d’aller faire un tour sur Afterburner pour remonter manuellement les fréquences, et ainsi obtenir le même niveau de performances. L’autre argument en la défaveur de cette Gaming Z outre le prix, est sa disponibilité. La carte devrait en effet arriver chez les revendeurs d’ici un mois, alors que la Gaming X est déjà disponible dans le commerce. Cette carte reste néanmoins très haut de gamme et ne se justifie pleinement que pour du jeu en multi-écran, 4K ou en VR. Pour les joueurs moins fortunés on conseillera toujours d’opter pour une GTX 1070, ou une GTX 1060, largement suffisantes pour jouer en 1080p, et proposant un meilleur rapport prix/performances.

CARACTÉRISTIQUES TECHNIQUES

Overclockée / de base / mémoire :
Mode OC : 1911 MHz / 1771 MHz / 10108 MHz
Mode Gaming : 1873 MHz / 1733 MHz / 10108 MHz
Mode Silent : 1733 MHz / 1607 MHz / 10010 MHz
Mémoire 8192 Mo GDDR5X

Sorties vidéo
DisplayPort x 3
HDMI x 1
Dual-link DVI-D x 1

Fonctionnalités
Compatible à la réalité virtuelle
Eclairage RGB sur la tranche et la backplate
Jeux en streaming avec NVIDIA SHIELD