Test Monster Hunter Stories : quand Capcom se met à faire du Pokémon...

Lancée en 2004 sur PlayStation 2, la saga Monster Hunter a depuis conquis des millions de joueurs à travers le monde. Et si le planning de Capcom est plutôt chargé avec la sortie prochaine de Monster Hunter World sur PS4, Xbox One et PC, l’éditeur japonais n’oublie pas de préparer l’avenir avec Monster Hunter Stories. Destiné à un public plus jeune, ce spin-off de la série aura bénéficié d’un important traitement médiatique avec la sortie conjointe de l’animé « Monster Hunter Stories RIDE ON » fin 2016. Et pour rajeunir son audience, quoi de mieux que d’aller piocher dans les meilleures recettes ? Ainsi, le jeu troque la chasse aux monstres pour lorgner du côté de l’élevage de créatures imaginaires. Un concept bien connu et qui rappellera sans aucun doute le classique du genre, Pokémon. Mais si le jeu développé par le studio Marvelous emprunte beaucoup à son ainé, il profite néanmoins du riche patrimoine de Monster Hunter pour nous proposer une aventure bien différente.

TAKE A RIDE

Si les monstres sont considérés comme des créatures dangereuses que seuls les chasseurs peuvent affronter, les habitants du petit village de Hakum ont une vision bien différente des choses. Ici, les chasseurs laissent leur place aux Riders, des humains capables de se lier d’amitié avec des monstres plus ou moins dangereux. Ainsi, c’est dans ce petit village en harmonie avec la nature que l’on commence notre aventure. On y incarne un jeune garçon ou une jeune fille (au choix) en âge d’accomplir le rite initiatique des Riders. Après avoir réussi votre test, vous recevez une pierre d’amitié qui vous permet d’apprivoiser les bêtes sauvages, également appelées Monsties. S’ensuit alors un long périple pour découvrir le reste du  continent et lever le voile sur un phénomène mystérieux qui contamine certains monstres. En sus, il faudra également partir à la recherche de votre meilleur ami Ren qui, après avoir perdu ses parents lors d’une attaque de monstres contaminés, a décidé de partir éradiquer ces derniers. Bien que le scénario s’avère relativement classique, il reste plutôt plaisant à suivre et le message écolo friendly du titre rend le tout particulièrement mignon et intéressant pour les enfants.

Afin de partir à l’aventure en toute sécurité, le chef du village vous donnera un Velociprey, un dinosaure rapide qui fera largement l’affaire lors de vos premiers affrontements. Par la suite, vous allez bien sûr pouvoir agrandir votre collection de Monsties mais pour y parvenir, il va falloir récupérer des œufs et non pas capturer des spécimens. Dans les faits cela ne change pas grand-chose puisque la tâche est autrement plus simple, il vous suffit de vous rendre dans un nid de bêtes sauvages. Au fond de celui-ci vous pourrez trouvez plusieurs œufs et il faudra choisir celui qui vous semble le plus intéressant. Pour ne pas vous tromper dans votre choix vous pourrez compter sur votre compagnon félyne qui saura vous dire quand un œuf peut être vraiment important. Ce dernier jouera d’ailleurs un rôle de sidekick tout au long de l’histoire puisqu’il vous permettra d’obtenir de précieux indices sur ce que vous devez faire. Si le concept de chasse à l’œuf aurait pu être vraiment fun, le résultat est un peu plus décevant. En étant prudent, il est possible de ne rencontrer aucun monstre, ce qui rend la chasse rapidement générique. Le sentiment de répéter inlassablement la même opération se fait vite ressentir et bien souvent il faudra tout de même se fier au hasard pour savoir quel monstre sortira de l’œuf.

LE LAGOMBI DE PÂQUES

Si vous pourrez compter sur des marqueurs pour forcer certains monstres à vous révéler leur tanière, ce qui vous assurera la capture d’un spécimen désiré, la chasse à l’œuf prend une toute autre dimension lorsque l’on débloque la capacité de Transmission. Cette dernière vous permet de fusionner les gênes de deux monstres afin que l’un d’eux obtienne de nouveaux pouvoirs et capacités. Dès lors la chasse à l’œuf devient beaucoup plus intéressante et augmenter au maximum les capacités des chaque Monstie devrait vous demander pas mal de temps. Si l’exploration des nids avait été plus palpitante, la formule aurait pu être parfaite. Malheureusement, seuls les plus acharnés verront le bout de ce long défi alors que les moins passionnés devraient vite faire l’impasse sur ce point. D’autant plus que le jeu reste assez simple et vous pourrez aisément vous en passer pendant une grande partie de votre aventure. Toutefois les plus jeunes devraient y trouver leur compte tant la bouille de certains Monsties nous donnent envie d’absolument les attraper.

Au fur et à mesure vous allez donc pouvoir vous constituer une équipe de Monsties, tout plus puissants les uns que les autres, pour faire face aux nombreux combats qui vous attendent. A l’image des autres jeux du genre, Monster Hunter Stories mise sur des combats au tour par tour. Néanmoins, si bien souvent les monstres sont les seuls combattants, ici, votre personnage prendra également part à l’affrontement. C’est donc en duo que vous devrez composer chaque phase d’attaque. Pour ce faire, rien de plus simple, puisqu’il vous suffira de choisir entre trois types d’attaque : force, vitesse et technique. A l’image du Chifoumi, chaque type d’action à un avantage et point faible vis-à-vis des autres. Ainsi, il faudra choisir malicieusement son attaque pour ne pas être contré par l’ennemi. Chaque monstre possède des attaques de prédilections et après quelques combats vous pourrez facilement deviner le prochain coup de votre adversaire, ce qui vous donnera l’avantage. Attention tout de même, certains Monsties sont plus malins que d’autres et sont capables de changer de type d’attaque en plein combat, histoire de rendre les duels un peu plus ardus.

CHIFOUMI TIME

Pour faire plus de dégâts vous pourrez même combiner vos attaques avec celles de votre partenaire, à condition de cibler le même ennemi et réaliser une attaque de même type. En revanche, il faudra toujours gagner le chifoumi pour réaliser ce combo ultra puissant. Très vite, la synergie entre notre personnage et son Monstie joue un rôle important et vous devrez bien souvent changer de partenaire afin de pouvoir utiliser des attaques combo du type adéquat. De plus, lors des combats, une jauge d’amitié s’affiche au centre de l’écran tactile. Une fois remplie, cette dernière vous permettra de chevaucher votre Monstie pour obtenir plus de puissance. Vous pourrez alors utiliser une attaque spéciale qu’il sera possible d’améliorer en gagnant des duels contre l’adversaire. Pour couronner le tout vous pourrez compter sur des attaques élémentaires pour infliger plus de dégâts  Ainsi, par exemple, un monstre de type froid sera plus sensible à des attaques de feu. Malgré tout, si les combats offrent une certaine dimension stratégique, les duels façons Chifoumi prennent un peu trop de place. Très vite, on cherche juste à réaliser des attaques combos afin d’augmenter encore plus vite notre jauge d’amitié et utiliser notre attaque ultime. A terme les combats deviennent plus une formalité qu’autre chose et  vous n’aurez pas trop de mal à vous en sortir.

Dans l’optique où les combats seraient trop difficiles pour votre équipe, vous pourrez également compter sur de nombreux objets qui vous apporteront divers bonus. Pour en profiter vous devrez réaliser des recettes en utilisant des ingrédients qu’il vous faudra ramasser sur les bêtes ou à travers les différentes zones du jeu.  Assez simple à prendre en main, le système de craft vous permettra également de concocter des petits plats pour augmenter le niveau de vos monstres. Utile lorsque vous venez de capturer un Monstie, et que vous n’avez pas envie de basher du mob simplement pour lui faire gagner des niveaux. Bien sûr, votre héros ne devra pas partir au combat sans protections et vous pourrez aussi augmenter le niveau des différentes armes et amures à acheter au cours de votre aventure. Encore une fois la récolte de matériaux est primordiale et si vous souhaitez vous faciliter la vie, le passage chez le forgeron est fortement recommandé. Le craft joue donc un rôle important dans votre aventure mais malheureusement, la récolte d’ingrédients est tellement simple que même le plus fainéant des joueurs sera capable de réaliser la majeure partie des recettes du jeu.

C'EST BEAU, C'EST GRAND, MAIS C'EST VIDE...

Cette facilité déconcertante à trouver des ingrédients provient principalement du level-design des zones du jeu. Si ces dernières s’avèrent assez grandes pour un titre développé sur 3DS, elles restent tout de même terriblement vides. Mis à part des monstres et des ingrédients, vous n’aurez pas grand-chose d’autre à découvrir. Du coup on finit par errer dans les divers contrées du jeu sans vraiment réfléchir. Heureusement, la possibilité de monter sur ses Monsties permet d’ajouter un peu de fraîcheur à un voyage bien morose. Hors combat, chaque monstre possède une capacité spéciale qui pourra vous servir à trouver des ressources des naturelles mais aussi accéder à des endroits « cachés ». Encore fois, si l’idée aurait pu être vraiment sympathique, l’agencement des zones de jeu rend la recherche de ces spots beaucoup trop simple. Au final, vous devrez surtout faire des va-et-vient jusqu’à un village afin d’intégrer le Monstie avec la capacité adapté dans votre équipe. Pour enfoncer un peu plus le clou, les quêtes secondaires sont génériques à souhait et vous forceront encore une fois à faire des allers et retours en permanence.

Ce qui chagrine le plus dans tout ça, c’est que Monster Hunter Stories affiche des graphismes  impressionnant pour la 3DS. Le Cel-Sahding fait des merveilles et c’est avec plaisir que l’on part à la découverte des différentes régions du jeu. De même, les Monsties sont tous plus adorables les uns que les autres et ils feront mouche à coup sûr chez les plus jeunes. L’occasion parfaite pour eux d’en découvrir plus au sujet du bestiaire de Monster Hunter tout en s’amusant. La 3D stéréoscopique est vraiment réussie et apporte un véritable plus au titre ce qui nous fait encore plus regretter le vide des zones de jeu. Malgré son côté tout mignon, Monster Hunter Stories ne parvient pas à rendre l’exploration intéressante et les plus grands devraient rapidement terminer l’histoire principale. Les plus jeunes y trouveront tout de même leur compte grâce à des graphismes colorés mais aussi des dialogues bien écrits. La petite pointe d’humour apportée par notre ami félyne rend l’aventure beaucoup plus agréable et le message écologique transmis tout au long du jeu font de Monster Hunter Stories un parfait RPG pour les plus jeunes.