Test Conqueror's Blade : entre Total War et For Honor, fait-il la différence ? sur PC

Contrairement à Mordhau dont il partage le thème médiéval, Conqueror's Blade permet d'emblée d'incarner un personnage féminin si on le souhaite. Mais lors de la phase de création de perso, c'est la sélection de l'arme de base qui importe le plus. Le choix nous est donné entre épée longue et bouclier, hache d'armes, lance, nodachi, épée courte et bouclier, guandao, arc et enfin mousquet. Pas de panique toutefois, le jeu laisse la possibilité à terme de manier plusieurs armes, et donc de tester différents gameplays. Car évidemment, un sabre et un fusil n'offrent par exemple pas du tout les mêmes sensations. S'il y en a pour tous les goûts, les principes de base restent les mêmes dans tous les cas, à savoir que l'on dispose d'une attaque primaire, d'une parade, d'une roulade et de différentes techniques spéciales. Plusieurs didacticiels détaillent tout cela, et on se rend vite compte que le jeu fait tout ce qu'il peut et tout ce qu'il faut pour être accessible à tous. Par exemple, il suffit de cliquer sur le descriptif d'une quête pour que le personnage se déplace automatiquement vers le PNJ que l'on doit retrouver.

Et si Conqueror's Blade propose de multiples paramètres (force, agilité, armure, robustesse, techniques, pièces d'équipement, etc.) et différents concepts sur lesquels nous allons revenir, il prend toujours la peine d'expliquer ou de faire expérimenter tout cela au joueur, à travers des quêtes solo dédiées. Même la répartition des points à chaque montée de niveau peut être laissée à l'appréciation du jeu, en fonction de votre arme de prédilection. Et toute la première phase de l'aventure consiste en un gros didacticiel habilement dissimulé. On rentre donc dans le bain en douceur avant d'attaquer les choses sérieuses. La phase de découverte prend fin avec l'installation définitive dans un territoire. On dénombre cinq grandes régions (Ostaria, Ungverija, La Marche, Maoyang et Liang-Yun) qui représentent des terres occidentales et orientales. C'est d'ailleurs l'un des points forts du jeu que d'aborder différents types d'architecture, la représentation des châteaux variant sensiblement d'une culture à l'autre. De plus, les développeurs nous promettent l'arrivée de nouvelles cultures à l'avenir, à commencer par les Vikings. Si ce melting-pot rappelle quelque peu For Honor, nous allons voir que Total War n'est pas loin non plus.

POUR L'HONNEUR DE LA GUERRE TOTALE !

En effet, le héros que vous incarnez ne part pas seul au combat. Pour mettre toutes les chances de son côté, il doit emmener avec lui des groupes d'unités variés. De la troupe de paysans armés de fourches jusqu'aux cavaliers vétérans en passant par les pyro-archers mercenaires, le choix est vaste et la marge de progression est grande. Le maniement des troupes reste malgré tout toujours simple, puisqu'on peut leur demander de nous suivre, de défendre une position précise, d'attaquer tel groupe d'ennemis ou de se mettre en formation, sans jamais quitter la vue à la troisième personne. Lors des batailles mettant en scène des engins de siège, on peut également ordonner à nos troupes de manier ces derniers. Prendre le contrôle direct d'un canon, demander à nos hommes de faire avancer une tour de siège, tout en supervisant le tir des trébuchets, c'est possible ! Le jeu s'articule essentiellement autour de trois types de parties. Les batailles rangées opposent deux équipes de joueurs, sur un principe de points à capturer assez classique mais toujours efficace. La présence des unités et la possibilité d'emmener des pièces d'artillerie avec soi apporte tout de même pas mal de piment. Les expéditions regroupent quant à elles cinq joueurs face à l'intelligence artificielle. Enfin, les sièges voient s'affronter trente joueurs simultanément, répartis en deux équipes, l'une étant chargée de défendre un château et l'autre de l'attaquer. Ces batailles sont incontestablement les plus impressionnantes puisque chaque joueur se déplace avec plusieurs dizaines d'hommes à ses basques, le jeu étant capable d'en afficher un millier sans sourciller.

Ces batailles sont incontestablement les plus impressionnantes puisque chaque joueur se déplace avec plusieurs dizaines d'hommes à ses basques, le jeu étant capable d'en afficher un millier sans sourciller.

De manière plus ponctuelle, Conqueror's Blade donne également de temps à autre des rendez-vous précis aux joueurs, pour des guerres territoriales permettant de conquérir les capitales adverses. Car les villes ne sont pas déconnectées les unes des autres. Le jeu propose une carte ouverte que les joueurs peuvent emprunter pour aller récolter des ressources, affronter des rebelles ou visiter d'autres cités. On y va avec quelques troupes pour se défendre et un chariot pour les ressources, ce dernier pouvant éventuellement se faire réquisitionner par des joueurs adverses. Cette surcouche de gameplay est intéressante en théorie, mais en pratique les déplacements y sont trop lents pour qu'on puisse vraiment s'y amuser. C'est d'autant plus regrettable que la récolte des ressources est primordiale, puisque ces dernières sont nécessaires pour fabriquer des pièces d'équipement (que ce soit pour le héros, sa monture, ou les unités) ainsi que des pièces d'artillerie. Il y a encore un peu d'équilibrage à faire de ce côté, comme du côté du matchmaking d'ailleurs. Si le jeu répartit plutôt harmonieusement les joueurs jusqu'au niveau trente, il lâche la bride une fois ce palier passé. Vous pouvez donc vous retrouver face à des joueurs de niveaux soixante, d'autant mieux équipés qu'ils se sont potentiellement simplifié la vie en dépensant un peu d'argent réel.

THIS IS CHINA !

Free-to-play oblige, posséder un compte Premium offre en effet certains avantages, comme un gain d'expérience plus rapide. Il faut bien entretenir les serveurs… Ces derniers sont d'ailleurs parfois à la peine puisqu'on voit encore quelques téléportations synonymes de lag, des attroupements systématiques autour des donneurs de quêtes principaux (il reste possible de parler à ces PNJ mais visuellement ça fait tâche), et des temps d'attente de plusieurs minutes avant de pouvoir démarrer une bataille, une expédition ou un siège. Côté client tout va bien en revanche, car le moteur affiche avec une grande fluidité des graphismes fort corrects. On apprécie tout autant l'architecture des châteaux que les effets météo (pluie, tempête de sable, brouillard…), qui ont d'ailleurs un effet sur la précision des combattants. Nous voila rassurés, Conqueror's Blade a beau être gratuit, il est loin de ne rien valoir !