Test Colin McRae : DIRT sur PC

Il faut croire que le destin de Colin McRae et celui de son jeu vidéo sont intimement liés. En effet, depuis plusieurs années, le célèbre pilote écossais connaît une importante baisse de régime et son nom ne figure plus vraiment en tête des classements. Malgré un palmarès étonnant, McRae n’est pas parvenu à se trouver une écurie en 2004, l’obligeant à se tourner vers le rallye-raid. Il a d’ailleurs participé par deux fois au Rallye Dakar (anciennement Paris-Dakar) et est parvenu à remporter deux ou trois étapes. Remplaçant Sébastien Loeb en 2006 (forfait après avoir fait une chute en VTT), Colin McRae ne parviendra pas à briller au championnat WRC. S’il fait désormais partie du passé, son homologue vidéoludique compte bien faire un retour fracassant, après une traversée du désert de plus de trois ans.

Tout le monde change

Pour se démarquer de la forte concurrence et éviter de se faire traiter de simple redite, le nouveau Colin McRae a donc décidé de se diversifier. Rally-Raid, Off-Road, Hill Climb ou bien encore C.O.R.R. (pour Championship Off-Road Racing), Colin McRae : DIRT ne se contente plus que d’une seule et unique épreuve. Cette mixité, on la retrouve dans le mode Carrière, élaboré sous forme de pyramide, et qui nous demande d’enchaîner différentes épreuves avant d’être sacré champion de toutes les catégories. Un passage difficilement contournable si l’on souhaite débloquer l’ensemble des bolides et autres bonus qui ponctuent le jeu. En fonction du résultat obtenu, une somme est attribuée, permettant par la suite et une fois cumulée de s’acheter de nouvelles voitures, mais aussi tout un éventail de nouvelles couleurs. Et pour une fois, il ne s’agit pas seulement de passer d’un modèle bleu ciel à un classique vert pomme, chaque nouvelle couleur proposée offre à son bolide un nouveau look, donnant envie au joueur de tous les obtenir. Ce qui explique le prix relativement élevé de ces couleurs supplémentaires. Avec pas moins de 46 voitures au total et plus d’une centaines de coloris différents, celui qui tentera de terminer le mode Carrière à 100 % aura du chemin à parcourir, même si dans l’absolu, le mode solo de Colin McRae DIRT manque un peu de challenge, surtout si on le compare aux précédents épisodes.

Pas de panique, Codemasters n’a pas lésiné sur les modes de jeu, et pour rallonger le plaisir de manière conséquente et intelligente, on pourra compter sur le mode "Championnat" et "Rallye mondial", deux autres modes à jouer en solitaire. Le premier reprend la formule des précédents volets, à savoir prendre la destination d’un pays en particulier où plusieurs épreuves à la suite nous attendent. Quant au mode "Rallye mondial", il permet de se mesurer face au chronomètre et de réaliser ses meilleurs scores sur les circuits notamment. Les fans de la série évolueront en terrain connu. Grosse déception à contrario pour ce qui est du mode multijoueur, qui n’a semble-t-il pas franchement intéressé les concepteurs. Manque de temps, absence d’envie ou choix volontaire ? Quelque soient les raisons, l’absence de jeu en écran splitté (qui est pourtant une norme à laquelle se plie bon nombre de développeurs depuis belle lurette) est une erreur que les joueurs ne manqueront pas de pointer du doigt, tout comme le choix de concourir seul pour le mode Xbox Live. Certainement le gros point noir du jeu

"Non, ce n'est pas sale"

On l’a dit à plusieurs reprises, Colin McRae : DIRT se veut différent de ses aînés, et outre une diversité dans ses épreuves, le titre change quelque peu son fusil d’épaule, en ce qui concerne son gameplay. A mi-chemin entre arcade et simulation, avec tout de même un net penchant pour l’arcade, la conduite de Colin McRae DIRT se veut plus accessible. C’est à la fois un avantage et un inconvénient, puisqu’en attirant un nouveau public, plus large, cet aspect refroidira les aficionados des premiers opus. Cela dit, on gagne nettement en sensations même si les puristes trouveront toujours quelque chose à redire quant au transfert des masses, beaucoup moins présents qu’avant. Les six vues proposées permettent d’ailleurs d’accentuer l’immersion du pilotage, avec une mention toute particulière avec les vues cockpit qui donnent franchement le sentiment d’être à l’intérieur de la voiture, avec tous les désagréments que cela puisse causer (vitre brisée, capot qui se relève, vision troublée par les rayons de soleil etc.) Beaucoup de sensations donc et l’accessibilité immédiate de cette conduite arcade offre de purs moments de jeu réjouissants, d’autant que l’I.A. assez agressive, nous oblige toujours à se surpasser pour ne pas finir dernier au classement. A cela s’ajoute une réalisation exemplaire, digne des consoles nouvelle génération et qui fait passer un certain Forza Motorsport 2 pour un guignol. Modélisation des bolides très poussée, environnements variés et ultra détaillés, effets d’ombre et de lumière, reflets sur la carrosserie en temps réel, Codemasters a pris le temps nécessaire pour soigner son bébé comme il le faut. Sur Xbox 360, hormis quelques saccades légères et rares, Colin McRae : DIRT s’en tire avec les honneurs.