Crackdown

Crackdown est donc un GTA-like. Un de plus dira-t-on. Mais la présence de Daves Jones, l’un des créateurs de GTA et ancienne tête pensante de Rockstar Games, parmi les concepteurs changent subitement la perspective. Difficile pourtant de deviner au premier coup d’œil que Crackdown lorgne du jeu d’action/courses à tendance gangster, avec sa patte graphique si atypique, à mi-chemin entre le comic américain et un cel-shading presque grossier. Et pourtant… Comme dans tout GTA-like qui se respecte, le terrain de jeu de Crackdown se situe au cœur d’une ville, ici fictive et découpée en plusieurs districts. Mais à l’inverse d’un GTA : San Andreas par exemple, aucune barrière n’empêche le joueur de se balader où bon lui semble dans cette cité aux proies des malfrats. Ainsi, il est possible dès le début du jeu d’aller directement rendre visite au QG des vilains mais l’accueil risque d’être quelque peu mouvementé. D’autant qu’au départ, notre héros ne dispose pas des compétences nécessaires pour faire face à une armée complète.

Ma cité va cracker

Et c’est sur ce point que se distingue Crackdown. Dans la peau d’un flic et donc d’un gentil, le joueur peut faire évoluer son personnage. Il existe 5 degrés d’évolution et à l’écran, cela se traduit par une augmentation massive de la carrure de notre policier black. Sa masse musculaire ne sera pas le seul élément à prendre de l’embonpoint. Son armure aussi est à l’épreuve des balles au fur et à mesure qu’on prend du galon, tout comme les véhicules qui ont la possibilité de se transformer en temps réel. Chacun de ces engins disposent également de 5 degrés d’évolution et une pauvre camionnette peut se métamorphoser en un semi-remorque surarmé en un claquement de doigts. En parallèle de sa masse musculaire plus importante, notre héros peut également faire évoluer ses compétences physiques, à savoir le saut et la force physique. On passe ainsi d’un simple saut de quelques centimètres à des bonds de plusieurs mètres, ce qui permet à notre simili-Schwarzy de survoler la ville plus rapidement. Autre spécificité amusante : la possibilité de soulever des véhicules pour ensuite s’en servir comme arme de fortune, aussi bien comme protection que projectile. Bien évidemment, notre agent de la force publique dispose aussi d’un armement adéquat pour faire face à la horde de mercenaires qui l’attend de pied ferme. De la même manière que GTA, il y a une tripotée d’armes différentes allant du simple gun au bazooka qui nettoie tout à chaque utilisation.

Utilisant le fameux moteur d’Havok, Crackdown use et abuse de cette technique pour faire passer les personnages pour des pantins désarticulés que l’on peut s’amuser à envoyer en orbite. En revanche, la visée dans Crackdown est plutôt originale. A l’aide de la gâchette gauche, il est possible de locker un ennemi. Mieux encore, une fois pris en joue, différents points de cible apparaissent sur le corps de l’ennemi et il ne tient plus qu’au joueur de choisir le point d’impact. Mains, bras, jambes ou tête, chaque partie engendre une réaction précise, comme désarmer un ennemi, le faire chuter au sol ou plus efficacement lui faire exploser la tête. Cela saute aux yeux, Dave Jones tente avec Crackdown de varier le genre, celui dont il a été l’initiateur du temps de Rockstar Games. Une tentative qui devrait prendre forme au début de l’année 2007 sur Xbox 360. En attendant, les fans de jeu de gangsters peuvent d’ores et déjà se régaler sur Saints Row, le premier ersatz du genre.