*Test* World of Warcraft Battle for Azeroth : toujours au top ? sur PC

Après les événements de Legion, le conflit entre la Horde et l'Alliance reprend de plus belle dans cette nouvelle extension, les deux factions se disputant cette fois l'Azérite, un minerai récemment apparu suite à la défaite de Sargeras. On vous passe les détails du scénario, qui s'étale sur des milliers de quêtes et part un peu dans tous les sens, mais sachez qu'il fait intervenir des Titans, des Dieux et quelques héros légendaires parmi lesquels Sylvana Coursevent, Anduin Wrynn ou encore Jaina Portvaillant (les joueurs d'Hearthstone ne seront pas dépaysés…). La progression, qui permet de passer du niveau 110 au niveau 120, bénéficie d'une bonne mise en scène générale. Certes, on n'échappe pas à la présence ici ou là de quêtes basiques ("ramène-moi dix dents de machinchoses") mais les quêtes hautement scénarisées sont nombreuses, et les cinématiques qui dévoilent par petites touches l'histoire principale sont très réussies. Comme il se doit, Battle for Azeroth apporte son lot de nouveaux donjons et raids, certaines des activités réservées au jeu de haut niveau n'étant pas encore disponibles au lancement de l'extension.

D'ailleurs, ce déploiement en deux temps concerne également les nouvelles races de personnages, puisque "seulement" six sont disponibles dès maintenant, et deux autres sont prévues pour les semaines à venir. Huit nouvelles races, c'est beaucoup... et peut-être même un peu trop ! Avec un tel nombre, on se doute bien que les développeurs ne sont pas partis de zéro pour les créer. En vérité, les Elfes du vide, les Draeneï Sancteforge, les Nains Sombrefer, les Humains de Kul Tiras, les Elfes Sacrenuit, les Taurens de Haut-roc, les Orques Mag'har et les Trolls Zandalari ne sont que de simples dérivés des races existantes, et c'est pour cela qu'elles sont appelées "races alliées". Quelques changements cosmétiques, deux ou trois caractéristiques spécifiques et le tour est joué ! Par ailleurs, il est impossible de créer d'emblée un nouveau personnage appartenant à l'une de ces races. Il faut au préalable débloquer chacune d'entre elles en farmant diverses réputations. Même si ces races alliées sont toujours bonnes à prendre, leur impact sur l'univers du jeu reste donc assez faible.

LA BATAILLE DE LA PLANÈTE

Le conflit entre la Horde et l'Alliance étant plus vif que jamais, les deux factions se retrouvent propulsées sur deux continents bien séparés, chacun d'entre eux étant divisé en trois zones. Pour le joueur, c'est l'occasion de découvrir de tout nouveaux environnements et des créatures inédites. L'Alliance atterrit sur Kul Tiras, qui fait la part belle aux environnements aquatiques, aux monstres marins, aux pirates et aux sorcières. La Horde a droit quant à elle à Zandalar, où l'on croise des temples d'inspiration précolombienne, des hommes-renards, des hommes-serpents et des dinosaures de toutes sortes (y compris des dinosaures morts-vivants…). Ambiance sombre et mystérieuse d'un côté, couleurs vives et créatures exotiques de l'autre, la réussite est totale pour les deux factions. Et rassurez-vous, quelle que soit l'affiliation de votre personnage, il aura l'occasion d'admirer le continent adverse lors des quêtes les plus avancées. Le moteur graphique accuse évidemment son âge mais, comme souvent, Blizzard arrive à rattraper les lacunes techniques grâce à une véritable maîtrise artistique, qui se propage jusque dans la bande-son, vraiment très agréable aux oreilles.

Puisqu'on évoque la question technique, précisons que quelques bugs sont encore présents lors de certaines quêtes. Nous avons ainsi pu voir un PNJ se lamenter de manière inexplicable d'un massacre récent, alors que tous les personnages alentours se tenaient parfaitement debout. Quelques secondes plus tard et sans aucune transition, voici que tous les modèles se voient subitement remplacés par des cadavres. Un peu plus loin, la quête nous demande de brûler des cadavres en lançant une torche dessus. La méthode fonctionne parfaitement, mais les agresseurs qui étaient en train d'interagir avec les corps continuent de le faire, dans le vide, une fois leurs victimes parties en fumée… Allez, on va dire que ces bugs sont dus aux souffrances qu'endure Azeroth ! La planète est en effet mal en point suite à la blessure infligée par l'épée géante du titan Sargeras. Voilà qui sert de prétexte pour confier au joueur un artefact très particulier, appelé le Cœur d'Azeroth et qui constitue peu ou prou l'équivalent des armes prodigieuses de Legion. Ce pendentif doit être renforcé régulièrement à l'aide d'Azérite, ce qui se traduit du point de vue du gameplay par l'amélioration régulière des caractéristiques de diverses pièces d'équipement.

LE PVP EST MORT, VIVE LE PVP !

Au rayon des nouveautés qui font plaisir, mais ne bouleversent tout de même pas l'expérience de jeu, on trouve l'exploration d'îles. Il s'agit d'un mode coopératif (et éventuellement compétitif si on choisit le mode de difficulté PvP), où l'on doit récolter de l'Azérite en remplissant des quêtes, en abattant des créatures et en explorant l'environnement. Le contenu est généré aléatoirement, et les îles disponibles varient d'une semaine à l'autre. Ce mode constitue donc le meilleur moyen de récolter un maximum d'Azérite afin de faire évoluer au mieux le Cœur d'Azeroth. Mais le plus grand changement apporté par cette extension concerne la refonte du système Joueurs contre Joueurs. La distinction entre serveurs PvE et PvE est tout simplement passée à la trappe. Dorénavant, c'est à chaque joueur de décider s'il souhaite activer le mode guerre ou non. Dans l'affirmative, ses talents d'honneur seront activés et il gagnera 10 % d'expérience en plus jusqu'au niveau 120, puis 10 % d'or et de ressources supplémentaires une fois ce niveau maximum atteint. Mais surtout, il rencontrera régulièrement sur son chemin d'autres joueurs ayant activé le mode guerre, ce qui lui permettra de gagner des points de conquête et, à terme, de nouveaux sets d'équipement PvP. Faire dix victimes augmente les dégâts et les soins du personnage en mode guerre, mais à force de remporter des victoires, sa tête peut être mise à prix, et sa position dévoilée sur la carte des joueurs de la faction adverse. Tenter l'aventure du PvP est donc plus facile et rémunérateur que jamais, mais cela reste tout de même totalement facultatif. Bien joué ! Enfin, Battle for Azeroth se dote également d'un nouveau mode PvE, qui cherche à retrouver l'aspect stratégique des jeux Warcraft originaux. Ces Fronts de guerre se jouent à vingt, et demandent de construire des bâtiments et des unités, de récolter des ressources et de contrôler des points de capture, dans le but d'éliminer un boss retranché dans une forteresse gardée par de nombreux PNJ. Non disponible à la sortie du jeu, ce mode est accessible depuis le 5 septembre. Si votre intérêt pour World of Warcraft est encore vivace, il ne vous reste plus qu'à vous engager dans la bataille pour Azeroth !