Test Tetris 99 : et si le meilleur Battle Royale n'était ni Fortnite, ni Apex Legends ?

Le premier atout de Tetris 99 est incontestablement sa gratuité, ou quasi-gratuité. Jeu en ligne oblige, il faut effectivement être abonné au Nintendo Switch Online pour pouvoir en profiter. Nintendo se sert manifestement de cette nouvelle version du puzzle game originel et ultime pour inciter un maximum de joueurs à rejoindre son service. C'est de bonne guerre, surtout que ce produit d'appel ne manque pas de qualités. On notera par exemple que le jeu ne propose aucune micro-transaction, qu'il tourne comme un charme, ou encore qu'il est intégralement traduit en  français (textes et annonces vocales robotiques de type "c'est parti"). Jusqu'ici rien d'extraordinaire, convenons-en. Au passage, on ne vous fera pas l'affront de vous expliquer les règles de base de Tetris, qui font partie de la culture générale depuis de nombreuses années. La vraie bonne idée de Tetris 99, vous le savez certainement, c'est d'inclure des principes de jeu hérités des Battle Royale. Ainsi, on se retrouve en compétition à près de cent, toutes les zones de jeu étant représentées à l'écran. Votre zone occupe évidemment la place centrale, tandis que les quatre-vint-dix-huit autres sont représentées en miniatures et mises à jour en temps réel. Qui dit Tetris multijoueur dit évidemment lignes de pénalité à envoyer aux adversaires lorsqu'on réalise de jolis coups. Il est possible de sélectionner une victime en particulier à l'aide du stick gauche, mais l'embarras du choix fait qu'il vaut mieux réserver ce raffinement aux fins de partie, une fois la plupart des adversaires éliminés. La plupart du temps, on se reposera sur l'une des quatre tactiques prédéfinies (Aléatoire, K.O. faciles, Chevrons, Riposte), que l'on peut sélectionner instantanément d'un coup de stick droit.

TETRIS PAS TRISTE

La première de ces tactiques s'intitule "Aléatoire" et sélectionne donc une victime au hasard. Nettement plus intéressante, "K.O. faciles" cible automatiquement les joueurs qui sont déjà le plus en difficulté. Eliminer des compétiteurs rapporte des chevrons, qui augmentent les futurs malus que vous enverrez à vos adversaires. Mais cette prime à l'agressivité n'est pas forcément synonyme de cercle vicieux de la victoire. Car plus vous cumulez de chevrons, plus vous êtes susceptibles d'être victime de la tactique éponyme. Cette troisième option permet en effet de cibler les joueurs les plus en forme, afin de récupérer leurs chevrons. Enfin, "Riposte" envoie simultanément une pénalité à tous les joueurs qui sont actuellement en train de vous viser. Il est donc important de garder un œil en permanence sur qui cible qui, le jeu se montrant très clair à ce sujet. Une cible est superposée à la zone que vous visez actuellement, tandis que de fines lignes sont tirées depuis les zones qui vous ciblent jusqu'à un message d'alerte situé en bas de l'écran. Même dans le feu de l'action, tout reste en permanence très lisible, et les parties les plus avancées demandent autant de réflexes que de réflexion. La tactique se voit enrichie par la présence d'une réserve, qui permet de mettre de côté une pièce précise. Dans l'idéal on essaiera de toujours garder sous le coude une précieuse barre verticale, mais cette réserve permet aussi tout simplement de mettre temporairement de côté une pièce gênante.

Même dans le feu de l'action, tout reste en permanence très lisible, et les parties les plus avancées demandent autant de réflexes que de réflexion. La tactique se voit enrichie par la présence d'une réserve, qui permet de mettre de côté une pièce précise.

Enfin, une zone tampon pour les lignes de pénalité reçues est également présente. Cela évite d'être submergé trop rapidement, puisqu'on dispose de quelques secondes pour réaliser des lignes pleines sur l'écran principal et faire ainsi diminuer le malus à venir. N'espérez tout de même pas pouvoir vous reposer très longtemps, car le rythme des parties est très soutenu. La victoire finale intervient en moins de dix minutes et tout est fait pour faire augmenter le stress du joueur, à commencer par la musique (le fameux thème principal de Tetris) qui s’accélère lorsqu'il ne reste plus que 50 joueurs en lice, et laisse la place à une boucle carrément frénétique une fois le Top 10 atteint. Bref, les parties sont courtes et intenses, ce qui permet réellement de jouer sur le pouce. Parfait pour le mode portable de la console ! Le jeu propose également un écran de statistiques (ce qui permettra aux pros de comptabiliser le nombre de T-spins qu'ils ont réalisés) ainsi qu'une montée en niveau pour le joueur, sans effet pour le moment. Ce gain d'expérience inutile laisse à penser que des mises à jour interviendront dans le futur pour enrichir encore plus le jeu. En l'état, Tetris 99 est de toutes manières déjà hautement réjouissant, et il n'y a vraiment pas grand-chose à lui reprocher. Un petit didacticiel n'aurait tout de même pas fait de mal, histoire notamment d'expliquer aux joueurs les quatre tactiques prédéfinies. Mais vu que nous venons de le faire dans ce test, vous n'avez en réalité aucune excuse pour bouder le plus Battle Royale des Tetris !