Test Paper Mario : Sticker Star

Vieux troll devant l'éternel et devant ses armées de goombas, Bowser ne peut s'empêcher de gâcher les rares moments de quiétude où Mario pourrait enfin tenter un rapprochement avec la Princesse Peach. C'est encore le cas cette fois-ci, avec la dispersion de stickers magiques suite à un accident pas vraiment malencontreux. Ces derniers, en possession de sbires de l'affreux, leur confèrent des pouvoirs bien supérieurs à ceux de leur semblable. Il faudra donc, dans les chaussures de rando de Mario, récupérer l'ensemble de ces autocollants venus de l'espace (sic) afin de ramener un certain équilibre dans le monde merveilleux des champignons qui parlent. Une thématique patchwork qui s'insère jusque dans le gameplay, entièrement centré sur la collection et l'utilisation de stickers. Plus ou moins bien cachés dans les renfoncements de décor aux multiples passages secrets utilisant l'effet de profondeur, les autocollants peuvent également être acheté chez le marchand du coin moyennant une somme relativement élevée de pièces. Indispensables dans les combats où ils font office de commandes, il peuvent aussi servir d'éléments d'interaction avec l'environnement via le principe de la "papiérisation". Dans un français correct, cela signifie qu'il est possible d'appliquer un des motifs de votre collection sur le décor afin de remplacer un morceau manquant ou de rajouter une porte, un obstacle, qui vous ouvriront l'accès à des endroits auparavant bloqués. Un système original et qui pousse à l'expérimentation, donnant lieu à quelques énigmes très bien senties qui appellent le joueur à chercher dans les possibilités qui lui sont offertes. Et non dans une simple histoire de copier-coller évidente. Et dans le cas où la résolution serait limpide, les pièces nécessaires sont la plupart du temps dissimulées avec talent au creux d'un level-design inventif et multi-couches. Sans atteindre l'ingéniosité de la rotation 2D/3D de Super Paper Mario, Paper Mario Sticker Star trouve une nouvelle manière de manipuler son monde, en tirant parti intelligemment des fonctionnalités tactiles, notamment dans le mouvement de fixation d'un sticker. Une entrée en matière au concept fort qui se décroche pourtant par étapes comme un post-it en fin de vie dès que le "jeu" pur entre en scène.

Let's Stick Together

Guerre ouverte contre Bowser oblige, ses troupes sur le terrain cherchent en priorité à casser la progression du plombier moustachu. Les affrontements sont donc la manière la plus sûre de régler ce différend et c'est là que  Paper Mario Sticker Star montre son flanc à la cruelle lance d'un défaut majeur, celui du manque de rythme. Les combats en eux-même sont intéressants, reprenant une bonne partie des acquis RPG du premier épisode et de sa suite. Ils impliquent donc non seulement de déclencher une attaque définie à chaque tour mais aussi d'appuyer cette dernière en pressant sur le bouton correspondant avec le bon timing. Une implication dans l'action constante, qui donne une pèche unique aux duels de Paper Mario Sticker Star. D'autant plus que chaque sticker a sa particularité. Il est d'ailleurs possible d'enchaîner plusieurs assauts d'affilée en jouant à une sorte de machine à sous avant chaque rixe, qui peut débloquer jusqu'à trois attaques successives en cas d'alignement d'un trio de figures identiques. Plus le joueur mise d'argent, et plus les roues tournent lentement. Un pousse-au-crime qui peut également être repoussé en cas de grande confiance en soi ou d'une envie de corser l'expérience. Un principe qui ne vous permettra en revanche pas d'économiser les précieux autocollants, disparaissant de la réserve une fois utilisés. Et même si l'album évolue au fil du jeu avec l'ajout régulier de pages où disposer les stickers, il n'est pas rare de devoir partir faire le tour d'un niveau pour fouiller et en dénicher quelques uns une fois à cours d'attaques.

Une implication dans l'action constante, qui donne une pèche unique aux duels de Paper Mario Sticker Star"

Une limitation un peu pénible, qui pousse à éviter des combats qui de toute façon ne rapportent que des pièces d'or et aucun XP. Mario n'évoluant que via la découverte de coeurs spéciaux qui lui ajoutent des points de santé, à la Zelda. Une simplification qui donne une grande efficacité à  Paper Mario Sticker Star, doublée d'un côté user-friendly qui en fait un RPG-découverte haut de gamme. Une définition qui colle aussi à sa dimension plateforme, les phases de sauts se réduisant au strict minimum en terme de prise de risque. Une épure qui n'est prise en défaut que par l'ennui qui résulte de cette absence du moindre pic de difficulté, longue ligne droite, bordée d'arbres magnifiques, mais désespérément plane. Les oscillations viennent ici de la direction artistique axée collage parfois limite surréaliste, juxtaposée à un univers mille-feuilles coloré, et d'une écriture de grande qualité, laissant de grandes latitudes à un humour décalé et juste. Avec Paper Mario Sticker Star, Intelligent Systems a fait le choix de l'évidence plus que celui de l'évolution. Il en reste un jeu agréable, fin et attachant qui malgré tout sera oublié aussitôt terminé par son manque de houle dans un voyage tellement organisé qu'il ne donne plus de place à la surprise. Décidément une habitude chez le moustachu.