Test NHL 09 sur PS3

Comme on vient de le souligner, le mode Be A Pro est un incontournable chez Electronic Arts qui n'hésite pas à le servir à toutes les sauces. On le retrouve donc dans NHL 09 avec les mêmes règles qui avaient chamboulé les habitudes des amoureux du ballon rond dans FIFA 08 : le joueur décide d'incarner une jeune pousse à un poste bien précis qu'il conservera tout au long de sa carrière. Il devra écouter attentivement les conseils du coach, puisque chacune de ses actions sera passée au crible en temps réel, ce qui influencera naturellement son cursus. Un athlète en manque de réussite aura tendance à perdre confiance en lui, et passera la majeure partie de son temps sur le banc de touche. Contrairement à FIFA 08, NHL 09 n'ignore pas le poste de gardien, et c'est un véritable régal de se glisser dans la peau du dernier rempart de l'équipe; d'autant plus que l'on se rend compte rapidement qu'une bonne lecture du jeu permet d'éviter un bon nombre de buts. En termes de contenu, NHL 09 dispose toujours du mode Dynasty dans lequel il est possible de porter toutes les casquettes d'un même club : on passe du poste de Président Directeur Général à celui de joueur, sans oublier la case entraîneur qui permet de jeter un coup d'oeil sur le recrutement, élaborer des entraînements en fonction des performances des joueurs sur la glace, de chiper la star d’une équipe adverse... Bref, difficile de ne pas devenir un fin connaisseur de la discipline après être allé au bout des 25 saisons qu'impose la rubrique. On n'oubliera pas de mentionner le mode en ligne du titre qui offre l'opportunité de monter son propre club pour, une fois sur le réseau, grimper dans la hiérarchie mondiale en enchaînant les rencontres. Si ce n'est pas la trouvaille du siècle, le fait de pouvoir être épaulé par des coéquipiers pour des matches à 6 contre 6 a forcément du charme. D'un point de vue de la réalisation, NHL 09 épate toujours la rétine, et les détails - traces de patin sur la glace, vêtements qui flottent sur le corps des joueurs... - ne font qu'ajouter du réalisme à un jeu qui n'en manque décidément pas. Les expressions faciales sont toujours aussi convaincantes, et le character design ne traîne plus - ou moins - l'effet poupée de cire que l'on pouvait reprocher à NHL 08. Par contre, les focus continuent d'être pollués par des saccades toujours inexpliquées. Au niveau de l'I.A., difficile là aussi de critiquer NHL 09 qui impose une résistance farouche en Professionnel, et élimine les quelques failles qui subsistaient dans les défenses l'année passée. Le positionnement des adversaires sur le terrain est encore plus rigoureux ce qui contraint à faire tourner le palet durant de longues secondes, et multiplie du coup les risques d'interception. Même si les gardiens font preuve d'une efficacité redoutable, les contre-attaques sont quasi meurtrières. La prise en main, quant à elle, continue de s'appuyer sur le skill stick qui permet de manier la crosse à l'aide du stick analogique droit. Pour décocher une frappe, il suffit alors d'exercer une pression sur le stick, sachant que plusieurs effets peuvent être donnés au palet. Ceux qui ont définitivement du mal à s'y habituer ont désormais l'opportunité d'opter pour une approche beaucoup plus classique avec la configuration NHL 94, qui mise sur la simplicité absolue et repose uniquement sur le stick et les boutons de façade. Plus aucune excuse ne sera acceptée.