Test Guitar Hero II sur X360

Désormais élevé au rang de jeu culte en l’espace de quelques mois d’exploitation, Guitar Hero a transcendé le jeu musical. Certes le concept n’était pas né d’hier mais force est de constater que le titre de RedOctane a brisé toutes les barrières, mais aussi tous les tabous. Il suffit de voir le nombre de vidéos amateurs laissées sur des sites comme Youtube ou Daily Motion pour constater que le phénomène est international. Pas étonnant qu’Activision ait sauté sur l’occasion après la débandade d’Atari qui a n’a pas su renouveler son contrat de distribution avec RedOctane. Cela ne changera pas grand-chose dans le fond ni dans la forme d’ailleurs. Guitar Hero II se contente d’être ni plus ni moins une extension au premier épisode. Voyons de quoi il en retourne.

Lazy and sane

Pour les joueurs sur Xbox 360, la découverte de ce Guitar Hero II risque de faire l'effet d'une belle claque, surtout s'ils n'ont pas eu l'occasion de gratter quelques morceaux sur PlayStation 2. Pour combler les cinq mois d'attente entre la version PS2 et cette mouture Xbox 360, Harmonix Music Systems et RedOctane ont opté dans un premier temps pour une guitare différente. Dehors la Gibson SG, c'est la Gibson Explorer qui a été choisie pour faire figure de proue sur Xbox 360. Blanche et plus classe (question de goût), elle offre quelques ajouts supplémentaires qu'on n'aura pas manqué de remarquer. Une croix directionnelle, le bouton Xbox Live et une prise RJ-11 qui servirait à brancher un périphérique en plus, la réplique en plastique de l'Explorer affiche un look un peu moins "jouet" que la SG. Cela dit, l'accessoire reste de très bonne qualité et les sensations restent peu ou prou identiques à la Gibson SG. On regrette simplement que l'accessoire soit filaire alors que des guitares sans fil sur PlayStation 2 sont d'ores et déjà à la vente aux Etats-Unis. Dommage donc. Mais ce n'est pas tout ! On peut également compter sur la présence de 10 morceaux exclusifs, ce qui rallonge la playlist à 65 morceaux, sans compter les chansons qu'on pourra télécharger sur le Xbox Live.

Avec ce concept surpuissant, il était difficile de modifier radicalement les bases du premier Guitar Hero, surtout en l’espace de six petits mois. Les développeurs ont donc concentré leurs efforts du côté des améliorations possibles. La liste des chansons a ainsi gagné en maturité et comporte désormais des morceaux bien plus fédérateurs que la playlist du premier épisode. Rage Against The Machine, Foo Fighters, Nirvana, Jane’s Addiction, Guns’n Roses et bien d’autres encore ; on a affaire à du lourd, à du très très lourd parfois comme cette reprise exemplaire de Sweet Child O'Mine qui ne manquera pas de faire hérisser nos poils sur l’échine. Une fois encore, pour des raisons économiques mais surtout techniques, le choix de la reprise a été sans équivoque. Certains morceaux sonnent presque aussi bons que les originaux mais il y a aussi quelques ratés inévitables. Message in a bottle de The Police par exemple manque de profondeur tandis que la reprise de Killing in the name de Rage Against The Machine est tout bonnement bâclée, avec un chanteur à côté de ses pompes et à des années lumière du verbe et du flow de puissant Zack de la Rocha. Mais que l’on se rassure, l’ensemble reste de bonne facture, tout comme ce gameplay qui s’est bonifié avec l’âge comme c’est le cas avec les bons crus.

Laisse, prie, rock !

Si la marge de progression de Guitar Hero II est toujours aussi grande, on se rend rapidement compte que le niveau a augmenté d’un cran. Est-ce en rapport avec les morceaux choisis ou la perte de ses repères après avoir laissé moisir sa gratte pendant près de six mois dans la cave ? Un peu des deux peut-être mais il faut bien avouer que certains solos de Guitar Hero II demandent une grande maîtrise et une connaissance parfois quasi parfaite du morceau pour espérer s’en sortir les doigts dans le pif. Pas de problème ! Les concepteurs ont pris le soin d’améliorer la section Entraînement qui permet désormais de répéter un morceau ou un passage précis jusqu’à que réussite s’en suive. Il s’agit d’un mode "Répétition" qui offre également trois types de vitesse. De quoi bien s’exercer avant de franchir le cap du mode "Expert", le vrai challenge de n’importe quel guitariste digne de ce nom. Mais les véritables évolutions de ce Guitar Hero II se retrouvent essentiellement dans le mode multijoueur, qui vaut d'ailleurs à lui seul l’achat de cette nouvelle galette. Lead guitare, guitare rythmique ou basse, il est désormais possible de choisir son rôle dans le groupe. Une fonction qui marche aussi bien dans les parties en coop’, en duel ou en duel pro. Pour le premier mode cité, les deux gratteux fonctionnent en tandem avec des bonus en commun. On profite alors de la performance de son camarade de scène mais aussi de ses ratés, ce qui devrait révéler quelques heurts à la fin d’un show. Les parties prennent alors une tout autre dimension et chaque joueur peut alors intervertir les rôles et prolonger de deux fois le plaisir. Rock’n roll attitude quoi !