Test Darkspore

Le genre action-RPG, également appelé hack 'n' slash en raison de sa tendance à nous faire décimer du monstre à la chaîne, possède quelques très beaux représentants. L'incontournable Diablo bien sûr, mais également le récent Torchlight. C'est à ce dernier que Darkspore fait penser dans un premier temps, en raison de graphismes très cartoon. Il faut dire que le jeu reprend à son compte les créatures aussi monstrueuses que mignonnes du surestimé Spore. Il y en a une centaine à débloquer (en vérité 25 types de base, chacun d'entre eux étant décliné en quatre variations) et à personnaliser. Sur ce point précis, Darkspore commence déjà à souffler le chaud et le froid. Si l'on apprécie de pouvoir ramasser un grand nombre d'améliorations génétiques sur les champs de bataille, et de pouvoir les placer un peu comme bon nous semble sur nos héros, on regrette que l'éditeur de créatures de Spore ait été autant bridé. Il est en effet impossible de partir de zéro et de créer sa propre bestiole. On peut toujours se consoler en se disant qu'avec des créatures générées à l'avance, le jeu se montre très accessible. Peut-être même un peu trop puisque les premiers niveaux ne proposent absolument aucun challenge. Avancer et cliquer sur les monstres pour déclencher l'attaque de base suffit généralement à sortir vainqueur. Il faut attendre que les premières hordes de monstres débarquent pour utiliser les pouvoirs spéciaux (réunis dans une classique barre de "sorts" horizontale), et seuls les premiers boss nous demanderont de jongler entre nos différentes créatures. En effet, chaque niveau se parcoure avec une escouade de trois créatures à sélectionner parmi celles que l'on a déjà débloquées. On n'en contrôle qu'une à la fois, mais on peut zapper à tout moment de l'une à l'autre. L'intérêt ? Bénéficier de talents variés et pouvoir changer de combattant lorsqu'un adversaire de même type se présente face à lui. Car les créatures sont réparties en cinq types (Bio, Cyber, Necro, Plasma, Quantum) et un ennemi inflige systématiquement et automatiquement deux fois plus de dégâts à une créature du même type que lui. Un paramètre qu'on peut négliger dans les premiers niveaux, mais qu'il faut impérativement prendre en compte plus tard.

Le hack 'n' slash pour les nuls

Cette bonne idée n'est pas la seule. Nous avons particulièrement apprécié le principe du "chain game", qui laisse un choix cornélien au joueur après chaque niveau. Libre à lui de retourner au vaisseau spatial qui sert de hub (ce qui permet notamment de personnaliser les créatures et de sélectionner son escouade) ou d'enchaîner directement avec le niveau suivant. Dans le premier cas, il empochera directement des objets rares (choisis aléatoirement par un tirage de dés). Dans le second, il fait l'impasse dessus mais bénéficiera d'une récompense encore meilleure la fois d'après... au risque de tout perdre si jamais il ne sort pas vainqueur du niveau. Hélas, ce principe bien sympathique reste de l'ordre du détail et ne saurait faire oublier les autres lacunes du jeu, bien plus importante. On peut citer par exemple la mini-map située en haut à droite de l'écran. Il est impossible de l'afficher en plein écran, ce qui empêche d'avoir une vision globale des lieux. De toute manières, les niveaux sont pour la plupart constitués de longs couloirs qui débouchent de temps en temps sur des petites arènes. Difficile de faire plus linéaire... Mais le plus gros défaut du jeu concerne l'absence de véritable scénarisation. Il y a certes un synopsis global  (à base d'ADN exponentiel ayant entraîné la naissance de créatures monstrueuses) mais il n'est jamais réellement mis en valeur. Les niveaux sont totalement déconnectés les uns des autres, ce qui renforce l'aspect "mini-jeu" plutôt que grande aventure, et il n'y a absolument aucun personnage à qui adresser la parole ! Car quand on se targue de développer un action-RPG, il serait bon de ne pas oublier totalement la deuxième partie du terme. Dès lors, Darkspore devient totalement inintéressant en solo (d'autant plus que ce mode solo demande d'être connecté en permanence) et  ne peut compter que sur son aspect convivial pour séduire les joueurs. En coopération à quatre pour parcourir les différents niveaux, ou en PvP à un contre un ou deux contre deux, on s'amuse forcément un peu. De là à dépenser 50€, c'est une autre histoire...