Test Company of Heroes 2

Lev Abramovitch Isakovitch, au rapport ! Vous êtes accusé de trahison par la mère patrie et bon pour la peine de mort. Mais avant de subir la sentence ultime, racontez-nous donc votre version des faits et les différentes missions auxquelles vous avez pris part durant la seconde guerre mondiale... Vous l'aurez sans doute deviné, la campagne solo de Company of Heroes utilise une narration à base de flashbacks. Un procédé scénaristique pratique pour enchaîner des missions variées, puisque pas forcément connectées les unes aux autres. Si toutes opposent les soviétiques aux allemands suite à la rupture du pacte de non agression par Hitler, le menu reste éclectique puisqu'on a droit à des phases d'assaut, de défense, de repli, d'escorte, de rescousse... Avec 14 longues missions au compteur, il n'y a à se plaindre ni en termes de quantité, ni en termes de qualité. Surtout qu'on retrouve avec plaisir les principes de jeu qui avaient fait le succès de Company of Heroes. Certains regretteront peut-être un certain manque d'innovation mais d'autres, voire les mêmes, auraient certainement pesté s'ils n'avaient pas retrouvé leurs marques. En l'occurrence, Relic Entertainement a décidé de ne pas changer la formule gagnante, et l'on retrouve donc le fameux système de ressources basé sur la capture de territoires. Ici, il n'y a ni bois à couper ni minerai à extraire (ce qui manquerait singulièrement de réalisme dans le cadre de la seconde guerre mondiale), mais on a droit en revanche à une map découpée en différentes sections, chacune étant affublée symboliquement d'un drapeau. En se tenant suffisamment longtemps près de ce point, les soldats capturent le territoire en question, et bénéficient dès lors des avantages qu'il procure (notamment un surplus de munitions ou de carburant, ce qui permet d'appeler plus rapidement des troupes en renfort). On voit immédiatement l'avantage par rapport au système classique de la plupart des RTS : les combats se concentrent simultanément en différents points stratégiques de la map, et ne se limitent jamais à du "base contre base".

Winter is coming

Histoire d'apporter un petit vent de fraîcheur à ce gameplay éprouvé, les développeurs ont choisi de se concentrer sur le front de l'Est. Et cet environnement est loin d'avoir une influence uniquement cosmétique, puisque trois éléments emblématiques de l'hiver viennent rejoindre le rang des mécaniques de jeu. Ainsi, la neige n'est pas qu'une simple texture blanche. En certains endroits, elle possède une réelle épaisseur et ralentit donc la marche des soldats. Ces derniers sont par ailleurs sensibles au froid, représenté par des vagues régulières de blizzard. Lors de ces attaques de la nature, il convient de placer l'infanterie à l'intérieur des bâtiments, ou de créer des feux de fortune, sous peine de perdre bêtement de précieuses unités. Enfin, la couche de glace qui recouvre certaines étendues d'eau n'est pas éternelle. Elle se craquèle au fur et à mesure que les chars la parcourent ou que des obus l'atteignent... et finit bien sûr par céder. Les troupes qui auraient eu le malheur de s'y trouver se voient englouties par les eaux, et les véhicules doivent dès lors penser à emprunter d'autres chemins. Au delà de ces considérations hivernales, le jeu se dote également du système TrueSight, qui simule de manière réaliste les lignes de mire des unités. Fumigènes ou éléments de décor peuvent ainsi être utilisés pour bloquer la vue des soldats. Cependant, on n'échappe pas à des comportements parfois un peu étranges de l'intelligence artificielle. Nous avons par exemple vu nos troupes, à qui l'on ordonnait d'attaquer de dos un groupe d'ennemis, les dépasser pour aller se mettre à l'abri derrière leur propre couverture et finalement tirer de face. Allez, mettons ça sur le compte de l'honneur et n'en parlons plus. Ces problèmes restent de toute manière ponctuels et ne gâchent pas sensiblement l'expérience de jeu.

Ainsi, la neige n'est pas qu'une simple texture blanche. En certains endroits, elle possède une réelle épaisseur et ralentit donc la marche des soldats. Ces derniers sont par ailleurs sensibles au froid, représenté par des vagues régulières de blizzard."

Les possesseurs de PC peu puissants auront en revanche des raisons de râler car le jeu se montre exagérément gourmand, sans afficher pour autant des graphismes propres à décoller la rétine. On soupçonne le système Truesight et le moteur physique de n'être pas encore parfaitement optimisés. Autre grief possible : Company of Heroes 2 n'échappe pas à la mode des contenus déblocables en fonction des points d'expérience, façon grinding de MMORPG. Si certains de ces éléments sont uniquement cosmétiques, d'autres changent carrément les performances des unités. Certes, les systèmes de récompenses de ce type sont toujours efficaces, et flatteurs pour le joueur qui a ainsi forcément l'impression de progresser. Mais la véritable progression ne devrait-elle pas se situer plutôt dans l'amélioration naturelle des capacités du joueur au fil du temps ? Enfin, il est à noter que le jeu nous balance sans ménagement une multitude de contenus téléchargeables payants, le jour même de sa sortie ! Et SEGA ne fait pas dans la demi-mesure, puisqu'on dénombre déjà 26 DLC, qui coûtent au total 53,74€ et doublent donc quasiment le prix du jeu pour celui qui voudrait tout posséder. Du coup, on est en droit de craindre le pire pour la suite... Heureusement, le contenu de base est suffisamment fourni pour assurer de nombreuses heures de jeu. Entre la campagne , les défis solo, les escarmouches contre l'IA ou d'autres joueurs, et les scénarios coop, il y a de quoi faire !