State of Decay 2 : on y a joué, faut-il s'inquiéter pour la prochaine exclu Microsoft ?

Le Xbox Game Pass est une bonne affaire pour qui est certain de prendre le temps de terminer un jeu par mois. En effet, pour 9,99€ mensuel, cet abonnement permet de profiter de plus de 150 titres à l’heure où nous écrivons ces lignes. Mais son veritable intérêt reside dans la possibilité de bénéficier de tous les prochains AAA de Microsoft à leur sortie. Fer de lance de cet abonnement star du moment pour la firme de Redmond, Sea of Thieves a fait le bonheur de la plupart des abonnés le mois dernier, même si certains joueurs jugent qu’il manque encore de contenu (et ce n’est pas faux). Ce mois-ci, le 20 mai pour être précis, ce sera au tour de State of Decay 2 de motiver les plus réticents. Le titre s’avère donc doublement important : A la fois pour Microsoft et les développeurs qui ont mis tout leur coeur dans ce genre qu’ils affectionnent tant, le jeu de survie au milieu des zombies. Undead Labs nous a fait découvrir cette suite en nous la présentant simplement : “il s’agit du jeu de survie ultime à l’apocalypse zombie”. Tout un programme qui résonne en moi tant j’ai déjà pris de plaisir sur le premier State of Decay. Néanmoins, malgré mon fanboyisme, j’ai essuyé pas mal de déconvenues sur cet épisode et cette preview était l’occasion de verifier si tous les bugs, et autres problèmes techniques, avaient bien disparus dans cette suite. Soyons clairs, la réponse est non et même si, une fois encore, le fond du jeu est bon et que le plaisir est souvent au rendez-vous, des soucis techniques récurrents viennent clairement gâcher le plaisir sur cette version quasiment finale. Alors, faut-il s’inquiéter d’ici la sortie prevue dans trois semaines ? La réponse est oui, meme si Microsoft nous a bien precisé, suite à nos feedbacks, que ce n’était pas la version la plus avancée. Quoiqu’il en soit, voici nos impressions sur State of Decay 2, un titre plein de promesses qui doit encore faire ses preuves sur la forme.

THE WALKING STATE

La forme, parlons-en. C’est là que tous les joueurs attendent les développeurs et force est de constater que State of Decay 2 est nettement plus propre que son ainé. C’est assez coloré et la direction artistique colle bien aux choix des développeurs concernant l’ambiance. Souvent pesante et triste, l’atmosphère fait entièrement partie du titre et compte tenu de son univers zombifié, le résultat est à la hauteur de mes espérances. Pour autant, il y a encore pas mal de soucis sur les contacts entre le personnage que vous incarnez et certaines structures, ce qui rend les interactions avec les décors parfois laborieuses. En résumé, l’ensemble est plus réussi que dans le premier volet, mais ce n’est pas encore ça. Si je vous parle de ces fameux contacts avec les structures, c’est justement parce que vous allez parcourir beaucoup de chemin et explorer énormément de lieux dans State of Decay 2. En effet, votre quotidien se résume souvent à récolter des denrées volées dans les maisons autour votre base. Armé, vous pourrez éventuellement y aller en force, mais lorsque la nuit tombe et que les zombies sont plus nombreux, il est largement préférable de vous déplacer discretement. Une notion importante que l’on retrouve dans le gameplay : si vous fouillez trop rapidement certaines armoires, le bruit pourrait faire rappliquer les zombies. Ainsi, il vaut mieux prendre votre temps pour rester discret, et abattre un ou deux macabés dans le calme, afin d’éviter d’être submergé pendant votre exploration. Dans le pire des cas, la fuite est encore la meilleure des solutions. A ce propos, les véhicules et le pilotage ont été entièrement retravaillés dans ce nouvel opus. Le résultat est efficace puisque nous sommes loin des savonettes du premier SoD, sans pour autant être face à la finesse d’un Forza, soyons clairs. Tant mieux d’ailleurs car ce n’est pas ce que l’on demande au jeu.

Une notion importante que l’on retrouve dans le gameplay : si vous fouillez trop rapidement certaines armoires, le bruit pourrait faire rappliquer les zombies. Ainsi, il vaut mieux prendre votre temps pour rester discret, et abattre un ou deux macabés dans le calme, afin d’éviter d’être submergé pendant votre exploration.

Que feriez-vous après une apocalypse zombie ? Voilà la question que pose State of Decay 2. La plus logique des réponses est la suivante : se regrouper avec des survivants, établir un camp et tenter de tenir le plus longtemps possible. Le but du jeu est donc celui-ci : maintenir en vie sa communauté et explorer les environs de votre base. Une fois certaines denrées récoltées, à vous de créer des potagers, des transformateurs pour installer l’électricité, des barricades, des garde-mangers, une infirmerie, une radio pour tenter de communiquer avec d’autres groupes isolés, etc. Rien que cela vous occupera déjà pas mal de temps, d’autant que chacun de vos citoyens peut être incarné et peut développer plusieurs capacités pour en faire un véritable guerrier à l’arme blanche, un survivant hors pair, un champion de la course à pieds (pour ramener les denrées plus vite), un sniper émérite, etc. C’est au choix ! A vous donc d’exploiter au mieux les capacités de chacun en fonction de vos besoins. De plus, outre votre héros du moment, vous pouvez faire venir avec vous d’autres acolytes (jusqu’à trois) dirigés par l’IA. Mais attention, toute mort dans le jeu est définitive, donc tâchez de ne pas exposer votre héros ou votre groupe bêtement. Ainsi, chaque action demande réflexion avant d’être lancée. Allez vous entrer dans cette maison lorsque les zombies en seront sortis ou allez vous foncer, arme à la main, pour faire le ménage rapidement et passer à la suivante ? Tout choix a ses conséquences et vous expose, plus ou moins, à divers dangers. Tout l’intérêt de SoDII se révèle ici. Vous l’aurez compris, il faudra toujours peser le pour et le contre avant d’entamer une action, sans quoi vous risquer de le payer cher.

ZOMBIE APOCALYPSE

Les propos évoqués plus haut sont d’autant plus vrais que les zombies ne sont pas de simples cadavres rampants. Non, il y a des dizaines, que dis-je des centaines de maccabées qui attaquent par petits groupes successifs, mais il y a aussi des zombies criards qui vous cassent les oreilles au point de vous handicaper momentanément (le temps de vous boucher les oreilles), il y a ceux qui explosent avant de mourir (et vous exposent à la zombification) et, enfin, il y a les "big boys", comment disent les développeurs. Ces derniers font deux fois la taille d’un humain, en hauteur et en largeur ! Ces mini-boss sont extrêmement dangereux et se mèlent à la meute des autres zombies. Pour vous donner une idée, ils sont capables de résister à l’impact d’une voiture lancée de plein fouet ! Là encore, il faudra la jouer stratégique, trouver leur point faible et parvenir à les vaincre en cas d’attaque. Et le pire dans tout cela, c’est que nous n’avons sans doute pas encore croisé toutes les sortes de zombies existantes…

Les propos évoqués plus haut sont d’autant plus vrais que les zombies ne sont pas de simples cadavres rampants. Il y a aussi des zombies criards, ceux qui explosent avant de mourir et, enfin, il y a les "big boys" qui font deux fois la taille d’un humain, en hauteur et en largeur !

Si l’action/exploration est une partie importante de State of Decay 2, tout comme les combats à la machette ou avec les dizaines d’armes à feu disponibles dans le jeu, l’autre élément essentiel n’est autre que la gestion de votre communauté. Outre la base, dont nous avons déjà parlé, il faudra faire attention au morale des troupes et les aider dans leurs missions personnelles (trouver un être cher, le recruter, ramener un souvenir important de l’extérieur, etc.). Tout un tas de petites missions (au delà de la principale) qui donne de la renommée (influence dans le jeu en anglais) au sein de votre groupe de survivants à chaque personnage incarné. Car oui, le but est bel et bien de réussir à rendre tout le monde à peu près heureux, tant que cela soit possible en cas d’apocalypse zombie, de faire tenir votre camp sur la longueur en répondant à ses besoins et de parvenir à faire d’un de vos camarades un véritable leader pour qu’il puisse, par exemple, prendre votre suite. A vous, enfin, de tracer votre chemin pour créer une nouvelle communauté et écrire une page inédite de votre histoire. Mais tout ne sera pas simple car si les zombies sont une véritable plaie dans ce monde, il vous faudra aussi compter sur les problèmes entre groupes d’humains et, là encore, faire des choix cruciaux : Piller vos voisins, entrer en guerre avec eux ou faire la paix et se serrer les coudes (sans pour autant pouvoir obtenir certaines denrées qu’ils veulent se garder discrêtement). Oui, vous l’aurez compris, SoDII a quelque chose de la série The Walking Dead et c’est bien cela qui fait sa force.

ALL TOGETHER

Feature inédite dans ce State of Decay 2, la coopération permet à trois joueurs de rejoindre votre partie (ou à vous de rejoindre celle d’un autre). Ainsi, les trois personnages de votre communauté qui vous accompagnent sont remplacés par de vrais joueurs. Présents pour vous prêter main forte, ils récupèrent eux aussi des récompenses spéciales qu’ils pourront bien entendu emporter dans leur partie. Une bonne idée qui permet de profiter du jeu ensemble et de jouer plus subtilement qu’avec l’I.A. Pendant cette préview, nous avons eu l’occasion de le comprendre à de nombreuses reprises, mais l’expérience était gâchée par certains bugs téléportant un joueur par ici, un autre par là… De même, les collisions ou les interactions avec certains environnements, défaut déjà évoqué en solo, étaient encore plus complexes à gérer. Pour exemple, il fallait s’y reprendre à cinq ou six fois dans certains cas pour rentrer à quatre joueurs dans un véhicule. Voilà qui a de quoi agacer, même si ça nous a fait marrer dans un premier temps, surtout lorsque les zombies étaient sur le point de nous encercler et que le dernier joueur de notre groupe n’arrivait vraiment pas à grimper à l’arrière de notre camionette.

State of Decay 2 est, sur le papier, un bon jeu de survie zombie, c’est indéniable. [...] Pour autant, trop de bugs viennent entacher l’expérience aujourd’hui pour un titre de cet acabit.

State of Decay 2 est, sur le papier, un bon jeu de survie zombie, c’est indéniable. A la fois sombre par son ambiance et prenant par son action stressante, le tout en étant intelligent grâce à ses systèmes de récolte, de construction de base et de gestion de la communauté, le titre de Undead Labs m’a clairement séduit. Il proposera, à n’en pas douter, des heures de jeu à la fois amusantes et originales à tout joueur qui sera sensible à son univers. Pour autant, trop de bugs viennent entacher l’expérience aujourd’hui pour un titre de cet acabit. Et à trois semaines de la sortie, cela n’a rien de rassurant. Espérons donc que la version finale sera excemptée de l’ensemble de ces soucis techniques pour nous offrir une expérience unique à la hauteur des promesses du premier volet, et pour savoir si vous avez l’étoffe d’un leader dans un monde zombifié jusqu’à la moelle.