GAME : un sursis

[Mise à jour de l'article]  Comme prévu et suite aux discussions avec l'ensemble des financiers du groupe, GAME a annoncé aujourd'hui une possible ligne de conduite pour les mois à venir. Comme le précise le Financial Times, via GamesIndustry, GAME a bénéficié d'une bouée de sauvetage temporaire, qui lui permet de continuer son activité sous certaines conditions. Comme indiqué hier, le groupe va devoir repenser ses investissements à l'étranger et tenter de réduire les coûts de fonctionnement des magasins existants, tout en repensant sa stratégie générale, avec encore une fois, de l'économie en ligne d'horizon. GAME se déclare heureux d'avoir pu trouver un terrain d'entente avec ses créanciers, tout en restant assez réaliste sur le travail à accomplir pour sortir, ou survivre à plus ou moins long terme, de cette passe très difficile. Peu d'informations sont sorties de ces discussions, mais le groupe bénéficie en tout cas d'une marge plus large au sein de son crédit. Une rustine qui laisse les cadres espérer que la société pourra passer son covenant test du 31 janvier, c'est à dire justifier sa solidité financière et sa capacité à respecter ses engagements ainsi qu'à rembourser son emprunt. Concernant les pertes possibles, les projections évoquent le chiffre inquiétant de 18 millions de dollars.

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Soumise à des problèmes financiers lourds depuis plus d'un an, la chaîne de magasins spécialisée dans le jeu vidéo GAME connaît une nouvelle crise de fond mais également d'image, survenue suite à une vague de rumeurs concernant la possible absence de grosses sorties comme Final Fantasy XIII-2, Metal Gear Solid HD Collection ou encore SoulCalibur V du fait d'une impossibilité d'approvisionnement du stock. Un blocage relatif à la situation très problématique de l'entreprise qui doit faire face à un différend avec son assurance-crédit, ce qui implique un défaut de paiement vis à vis de son financier. Un fait qui aurait eu comme conséquence une absence de paiment du stock, les éditeurs demandant d'être réglés en avance, et non via le principe habituel sale or return ou consingment sale. Une procédure qui repose sur le paiement de biens confiés à la chaîne par un éditeur, uniquement après la vente de ces derniers durant un temps donné. L'éditeur restant jusque là propriétaire des jeux. Une fois cette période limite dépassée, les invendus doivent d'ailleurs lui être retournés. Un système qui permet justement de ne pas sortir une somme trop importante d'un coup, mais d'équilibrer les revenus pour chacun. D'où le problème auquel GAME devrait faire face, manquant des fonds nécessaires à cette dépense. Un schéma très difficile pour l'entreprise qui aurait donc pu ne pas proposer aux clients les jeux attendus du moment.  D'autant que des titres comme Resident Evil : Revelations ou encore Metal Gear Solid HD Collection avaient purement et simplement disparus du site du revendeur.

Des éléments qui ont été réfutés par Simon Soffe, porte-parole de l'entreprise, sur Eurogamer. Celui-ci précise que ces informations sont erronnées et que les stocks ont bien été approvisionnés, rajoutant que GAME travaille toujours main dans la main avec ses partenaires. Concernant l'absence des jeux cités sur le site de vente, il s'agit de simples erreurs techniques ou d'un retrait de précommandes mal négocié. Les "on-dit" évoquant une partie des salaires non versés ont également été démentis. Reste que le groupe est actuellement en phase de renégociation avec divers établissements bancaires pour statuer sur son financement, surtout en ce qui concerne ses enseignes à l'étranger. Comme le signale CVG, le revendeur possède 1274 magasins ou affiliés, dont 664 hors du Royaume-Uni. GAME a indiqué qu'une annonce sera faite une fois ces discussions terminées. Une passe très difficile pour le groupe, qui pourrait malheureusement aboutir, dans le pire des cas, à la fermeture de magasins et surtout à la suppression d'emplois.